Она сделала достаточно снимков. Проблема была в том, что она не желала возвращаться. Только не сейчас. Ей хотелось подольше побыть вдали от Ника, от его магнетических чар, насладиться красотой северного пейзажа.
– Мисс Мериси, пожалуйста. Нам надо возвращаться назад.
Пия закрыла глаза, вдохнув ледяной воздух, и направилась к саням.
– Дорогу выбирай сам.
– Мы поедем вокруг озера.
Усевшись в сани, Пия укуталась теплым пледом. Вокруг царила звенящая тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием полозьев по снегу и пыхтением бегущих хаски. Вдыхая воздух, напоенный запахом сосновой смолы, Пия закрыла усталые глаза под мерное покачивание саней. Должно быть, она задремала, потому что вдруг очнулась от резкого толчка и испуганного визга собак.
Пия резко выпрямилась:
– Что случилось? – Ей в лицо полетели мокрые комья снега. Волосы мгновенно намокли от воды.
Дэнел пытался справиться с упряжкой, а яростный снег бил ему в лицо.
– Внезапно разразилась буря. Держитесь. Мы попытаемся укрыться в лесу.
Вцепившись в края саней, Пия почувствовала страх. «Не паникуй. У тебя были худшие времена».
Сани резко повернули вправо, и Пия чуть не вылетела из них. Вокруг ничего не было видно, а затем все произошло так быстро, что у нее закружилась голова.
Сани на что-то напоролись. Треск ломающегося дерева был настолько громким, что у нее заложило уши. Дэнел что-то кричал ей сквозь снежную мглу, но его голос заглушал ураганный ветер. А затем ее подбросило вверх, словно тряпичную куклу, и она упала на что-то твердое. Острая боль пронзила ее тело.
Из горла вырвался крик. «Хорошо, что я не взяла с собой Ника», – это была последняя мысль, мелькнувшая в голове Пии, и свет померк в ее глазах.
Все. С него хватит. Ник не мог больше молча сидеть и ждать.
Выскочив из главного здания, он бросился к домику администратора, почти ничего не видя от мокрого снега. Он рывком открыл дверь.
– Надо отправить кого-нибудь на поиски Пии, через час уже совсем стемнеет. Ее слишком долго нет.
– Нам некого послать…
– Я поеду сам. Дайте мне карту и внедорожник. Я умею управлять машиной на льду.
– Я уверен, с ней все в порядке, сэр.
– Делайте то, что я вам сказал. Быстро. – Голос Ника был настолько грозным и властным, что румяный администратор мгновенно побледнел, и лицо его покрылось капельками пота.
Ник вдруг представил себе, что могло с ней случиться, и пришел в ужас.