Он попытался обратить все в шутку:
– Хорошие у тебя рефлексы, ничего не скажешь. Это как кувалдой по ореху бить, чтобы до ядрышка добраться, тебе так не кажется? Напомни, чтобы я не попадался тебе под горячую руку. – Он провел ладонью по мокрым волосам.
Она не улыбнулась. Ее лицо светилось сочувствием, что было для него особенно унизительным. Никто не должен жалеть его, это просто невыносимо.
– Что с тобой происходит, Алекс? Это как-то связано с твоими ранами? С дорожной миной? Поппи говорила, что это было ужасно. – Она положила руку ему на плечо. – Ты можешь поговорить со мной об этом, если хочешь.
– Ты тайком обсуждаешь меня с Поппи? – Еще один пинок по гордости.
– Ничего плохого мы не говорили, – сказала Лара. – Она переживает за тебя, вот и все. Она же видела, что мы становимся друзьями.
– Это не имеет никакого отношения ни к Поппи, ни к кому-то еще, – припечатал Алекс. – Здесь не о чем говорить. – Получилось жестче, чем он хотел, и он заметил, как она дернулась. Убрала руку и отвела взгляд. Он заставил себя перейти на более легкий тон: – Значит, у меня выпала беспокойная ночь. Может, слишком много выпил на открытии магазина. Делов-то!
Он спустил ноги с кровати и натянул шорты, стараясь не смотреть ей в глаза.
Воздух в комнате зазвенел от напряженного молчания. Ему нужно срочно выбраться отсюда, успокоиться. А когда он вернется, все закончится.
– Я сейчас, – пробормотал он, направляясь в ванную.
Лара посмотрела, как за ним закрывается дверь, и скрипнула зубами. В душе нарастало разочарование. В голове крутились два слова: несбыточные ожидания. Неужели она и вправду решила, что после романтических признаний и последующей за ними головокружительной ночи весь их путь будет усыпан цветами, а над ними навеки воссияет радуга?
Нет, конечно. Но было бы мило провести в розовых очках хотя бы одно утро, прежде чем надежды начнут угасать. Ей ли не знать, насколько горек этот мир. В конце концов, это же ее жизнь. Что-то раньше никаких цветов и радуги в ней не наблюдалось, так откуда же им взяться теперь?
Ее ум работал как часы. Нынешний ночной кошмар – это вовсе не единичный случай, и лишний бокал розового шампанского тут ни при чем.
Насколько Лара знала, он практически не пил вчера. Она снова припомнила его неспокойный сон на своей софе плюс еще несколько деталей. Огромные порции кофеина. Странный распорядок дня – спит днем, бодрствует половину ночи. Теперь все сошлось. Сколько бы он ни убеждал ее в том, что такого с ним раньше не бывало, ее не проведешь.
Однако чем бы это ни было, он явно не доверяет ей настолько, чтобы говорить откровенно. И вообще, неужели это так сложно сделать? Она обхватила руками голову, стараясь мыслить здраво. То, как он помогал ей с магазином, их крепнущая дружба, то, как он вел себя вчера вечером… Неужели все это было только для того, чтобы затащить ее в постель? Неужели он просто решил поднять планку после ее отказа, придумал новые правила игры, притворился, что желает узнать ее поближе, дабы добиться желаемого? Никакие глубокие чувства на повестке дня не стояли и в помине.