Мало ему страхов о том, что нужно прикрывать ей спину, теперь еще это! Он скоро свихнется. Своим предложением поддержать его она, сама того не желая, лишь подтвердила его полный крах. Он потерпел провал как солдат, как товарищ, как друг. И если он останется в ее жизни, он и ее подведет. Она заслуживает гораздо лучшего, особенно после всех тех неудач, которые постоянно преследовали ее в детстве.
– У нас ничего не получится, – выдавил он.
Лара сидела так близко, что он услышал, как она задержала дыхание.
– Что? – прошептала она.
Он отнял у нее свою руку, поднялся и встал, привалившись к столешнице рабочей зоны, – устанавливая между ними дистанцию, укрепляясь духом, чтобы пройти через все это, зная, что так будет лучше.
– Я притворялся, что смогу. Играл в нормального человека, – сказал он. – Обманывал себя в том, что смогу построить нормальные отношения. Встречаться с девушкой, обедать за одним столом, обсуждая, как прошел день. Спать вместе, поддерживать друг друга. Все, что делают нормальные люди. Но все это время я просто бежал от реальности, скрывал истинное положение вещей.
– От меня?
Он покачал головой и провел рукой по волосам:
– Хуже. От себя. Я уверял себя, что смогу стать мужчиной, которого ты заслуживаешь, что смогу позаботиться о тебе должным образом. Я не готов к этому, Лара. Я обязательно подведу тебя – это неизбежно. Это просто вопрос времени.
– Ты даешь мне от ворот поворот? – не поверила она своим ушам.
– Честный разрыв, так будет лучше. Я не гожусь для тебя, Лара. Я не тот, кто тебе нужен.
Она протянула руку, останавливая его, в глазах полыхнул гнев.
– Не смей! – припечатала она. – Даже не пробуй нести всю эту чушь насчет «дело не в тебе, дело во мне»! Я должна была прислушаться к своему внутреннему голосу, когда подвернула ногу. Ты позволил мне думать, что я могу рассчитывать на тебя. Ты хоть представляешь, как мне было трудно решиться на это? А теперь ты заявляешь, что не имел ничего такого в виду? Нельзя было допускать этого. Господи, неужели я никогда ничему не научусь? – Она запрокинула голову и рассмеялась в потолок.
– Это не чушь.
– Как дело может быть в тебе? Как такое вообще возможно? – спросила она его. – Я хочу сказать: посмотри на себя, да по тебе половина дамочек Ноттинг-Хилл с ума сходит. Ты умный, храбрый, веселый, красивый.
Он, как заведенный, отрицательно качал головой:
– Дело действительно во мне. Я не могу быть тем, кто тебе нужен. – Он поднял руки, сдаваясь. – Все это нереально. То, что между нами было. Отношения. Как хочешь назови. Мне казалось, я прекрасно справляюсь. Я думал, что, двигаясь в этом направлении, я смогу стать нормальным, но это не сработало. Это все красивый фасад. Я не таков, каким ты меня считаешь, я не подхожу тебе.