-Лейтенант,- сухо поприветствовал Гролл.
-Адмирал, мы вышли на назначенную позицию,- произнёс Флорс.-
Планета прямо перед крейсером. Она безжизненна.
-Чего и следовало ожидать,- брякнул Билл.- А, что насчёт
спутников?
-Три луны, все маленькие и без атмосферы,- ответил лейтенант.-
Никаких следов, что здесь могла бы быть иная цивилизация.
Адмирал глухо рассмеялся. А затем разжал кулак и смотрел, как
куски бумаги летят на пол.
-Адмирал?- спросил растерянный Флорс.- Ваши приказания?
-Введите координаты в центральный компьютер,- не смотря на
лейтенанта, сказал Гролл.- И позовите вице-адмирала Колина.
-Есть, сэр!..- отчеканил лейтенант и вышел за дверь.
Спустя минуту, в каюту вошёл крупный седовласый мужчина, одетый
в расшитую галунами форму вице-адмирала космического флота. Эрик
Колин застыл возле письменного стола, вытянувшись по струнке
смирно.
-Вы вызывали меня, сэр?..- бросил вице-адмирал с каменным
лицом.
Гролл несколько секунд молча, вглядывался в лицо Колина, а затем
глубоко вздохнул.
-Прекрати выпендриваться, Эрик!- произнёс Гролл.- Меня иногда
колотит от твоих идиотских замашек!
-Извини, Билл,- с улыбкой пробормотал Колин и сел на диван,
возле правой стенки.- Не мог сдержаться.
-Ты бы лучше свою энергию вкладывал куда-нибудь ещё,- сказал
адмирал, вновь надевая очки на нос.- Ты когда последний раз был в
тренажёрном зале?
-Смеёшься!- бросил Эрик и его лицо немного покраснело.- Не в том
мы с тобой уже возрасте, чтобы по залам шататься...
Гролл кивнул. Они были с Эриком старыми друзьями, ещё с Военной
Академии. Вместе прошли, что называется огонь и воду. Восемь лет
назад, во время войны между Союзом Пандоры и сектантами из
организации "Красный Рассвет", Эрик спас ему жизнь. Он в одиночку
пробился через заграждение сектантов на своём рейдере, вооружённом
лишь двумя лазерными пушками. И буквально на плечах вытащил Билла
из горящего крейсера. Это была первая космическая битва в истории
человечества, которую они проиграли. Но победа в войне была
одержана, и результатом стало окончательное объединение
Пандоры.
-О чём думаешь, Билл?- спросил Колин, наблюдая за глазами друга,
которые, не моргая, смотрели в одну точку.
-Вспомнил бой возле Луны,- пробормотал в ответ адмирал.-
Помнишь, когда сектанты напали на нашу лунную базу?
-Ещё как!- сказал Эрик, доставая из нагрудного кармана пачку
сигарет.- Тогда нас разбили ко всем чертям. За два часа мы потеряли
три крейсера Союза. Столько хороших ребят погибло...
-Эй!- бросил Билл.- Ты же бросил курить полгода назад!
-Ну и к хренам собачим!- раздражённо буркнул вице-адмирал.- Эти
месяцы на "Виктории" кого угодно доведут. Вот наши солдаты уже на
стенку лезут, а гражданским бюрократам из Правительства хоть бы
хны. Что мы здесь ищем, Билл?!..