Гролл выдавил из себя подобие улыбки и чуть-чуть отпил из
своего. А затем поставил бутылку на стол и сел в кресло.
-Ты связывался с Лидией?- спросил Билл.
Колин вздрогнул. Упоминания о жене всё время вызывали у него
такую реакцию.
-Два дня назад,- ответил он.- Она просила меня вернуться.
-Скучает?- поднял брови Гролл.
-Похоже на то,- сказал Эрик, отпивая со стакана.- После нашей
ссоры перед отлётом, я не думал, что она ещё захочет со мной
разговаривать.
-Ну, да,- бросил Билл.- А я со своей говорил вчера. Сказала, что
наша дочь Клаудия поступила в Военную Академию. Хотела
обрадовать...
-Малышка Клаудия?- Эрик казалось, не верил своим ушам.- Никогда
бы не подумал, что она захочет пойти по стопам отца.
-Я тоже,- чуть слышно произнёс Гролл.- Но, мы отвлеклись от
темы. Нам нужно срочно что-то делать, Эрик. Мы проверили уже дюжину
планет и не нашли там ничего, кроме песка и камней.
-Вспомни, что нам говорили перед началом операции,- сказал
Колин.- Мы должны были любым путём доказать существование жизни в
нашей галактике. И по возможности установить контакт с инопланетной
цивилизацией. И где это всё спрашивается? Четыре месяца псу под
хвост!
-Ну, не совсем, мы нашли две планеты с залежами серы и астероид,
почти целиком состоящий из триния. Какая-никакая, но победа.
-Хм! Ну да! Это же самое мы могли найти и у нас под носом. В
нашей Солнечной Системе десять планет и почти на каждой из них
можно найти полезные ископаемые. Стоило соваться так далеко
ради...
Вице-адмирала прервал звук разрывающийся сирены. Фонарная лампа
над дверью в каюту призывно светилась красным цветом, что означало
лишь одно m тревога.
-Что за хрень?- бросил Эрик.
Телефонный аппарат на столе адмирала тут же зазвонил. Билл Гролл
быстро поднял трубку. По мере того, как он слушал доклад с мостика,
лицо бледнело, а брови поднимались вверх.
-В чём дело, Билл?!..- воскликнул встревоженный не на шутку
вице-адмирал.
-Наши радары только, что засекли большой объект в опасной
близости к нам. И это не астероид!- отвечал Гролл, с грохотом ложа
трубку.
-Это... корабль?!..- бросил изумлённый Эрик.
-Так точно,- отвечал Билл.- Идём на мостик! Там все уже с ума
посходили, ждут старших офицеров.
Колин кивнул и первым выбежал из каюты, спеша узнать
подробности.
Билл Гролл несколько секунд постоял в одиночестве, собираясь с
мыслями. За почти тридцать лет службы в Военно-Космических силах
Пандоры он не был так растерян и что уж там говорить, испуган.
-Проклятье, не надо было лететь,- буркнул он и быстрым шагом
направился в сторону мостика.