Я вошла в подъезд и, тормозя на каждой ступеньке, стала подниматься.
Сверху кто-то спускался. Я испугалась, что это моя мама и что скандал начнется прямо тут, на лестнице. Но звук был другой: что-то шуршало и дребезжало. Это Наташка съезжала по перилам. Мы с ней часто при спуске пользовались этим видом транспорта. Дребезжали Наташкины пуговицы о перила.
Она поравнялась со мной, слезла с перил и сообщила:
— А у нас сегодня мышь в мышеловке ощенилась тремя мышатами! Приходи посмотреть. Ах, да!
Лицо ее выразило чувство сожаления. Она снова взгромоздилась на перила и поехала вниз.
Дело в том, что мы с ней несколько дней тому назад поссорились. Из-за чего — я уже забыла, да и она сама вряд ли помнила. Мы ссорились довольно часто, может быть, оттого, что очень дружили. Но быстро мирились.
Мама по моей унылой роже сразу догадалась о моем провале. И скандал разразился. Но продолжался не очень долго, потому что мама опаздывала в театр. Она сказала:
— Но когда я вернусь, я с тобой поговорю. И — ох, как я с тобой поговорю!
Вот этого я больше всего не люблю, когда мама оставляет часть нерастраченной энергии на потом.
Она ушла, а я поплелась в ванную реветь.
Потом умылась, подождала, пока у меня отпухнут нос и глаза, и пошла к Наташе. Я и забыла, что мы с ней в ссоре. Этим обычно наши ссоры и кончались.
Мне открыла Наташина старшая сестра Катя.
— Она в булочную пошла, — сказала Катя. — А ты мышь пришла посмотреть?
Она провела меня на кухню. Там на полу возле плиты стояла клеточка мышеловка, а в ней сидела мышь, и рядом с ней лежали три голых розовых мышонка. Я просто завизжала от восторга. Ну и чудо!
— Она что, их прямо в мышеловке родила?
— Ну да!
— Прямо вы видели как?!
— Нет, когда она попалась, мышат не было. А потом смотрим — мышата.
— А что вы с ними будете делать?
— Мы хотим их приручить. Мама не возражает. Главное, бабушку уговорить.
Я попросила отдать мне одного мышонка на воспитание. Катя согласилась.
Пришла Наташка, и мы втроем начали решать, чем кормить пленников. Катя сказала, что кормить надо взрослую мышь, а мышата будут питаться материнским молоком. Мы сунули в мышеловку кусочек колбаски, но мышь есть не стала. Кате пришла в голову мысль напоить мышь молоком из пипетки. Но ничего у нас не получилось, только забрызгали пол молоком, а на нас с Наташкой напал такой смех, что мы повалились на пол и задрыгали ногами.
В этот момент хлопнула дверь нашей квартиры. Настроение сразу упало. Я пошла домой. Не хватало еще, чтобы мама пришла за мной и Наташка узнала бы о моей переэкзаменовке.