Бруно направился за ними в гостиную и растянулся на полу неподалеку. Не прошло и нескольких минут, как он захрапел. Этого было достаточно, чтобы разрушить нарастающее напряжение и вернуть Элиз на землю. Бруно всегда все портит.
Внимание переключилось с мужчины на животное. Она заметила:
— Впервые вижу, чтобы он так быстро заснул.
— Мы бегали. — Ливай пожал плечами.
— Спасибо огромное. Ты выручил меня.
— Ты явно нуждалась в помощи. Я рад, что приехал.
Теперь надо сказать, что ему пора уходить. По его уклончивому взгляду Элиз поняла: он ждет этого. Элиз открыла рот, но неожиданно для себя пролепетала:
— Почему ты согласился?
Взявшись за подбородок, Ливай потряс головой. Хороший вопрос.
Он не любил бегать за женщинами. Обычно Ливай проводил со случайной подружкой одну ночь, и все. Но с Элиз этого оказалось недостаточно. К тому же она придумала такой милый предлог… Когда он получил возможность вернуться, не задумываясь пошел на это.
— Все из-за собаки, — рассмеялся Ливай. — Предложение заплатить меня заинтересовало. Оно было… уникальным.
Это была только часть правды. Над второй частью он не хотел раздумывать, однако искры, проскальзывающие между ними, подсказывали правильный ответ.
— Деньги? — спросила изумленная Элиз. — Ты вернулся только потому, что… я пообещала заплатить? — Выражение ее лица показывало, к какому выводу она пришла. — О боже, неужели такое возможно? — Элиз задыхалась, но говорить не перестала: — Как будто ты альфонс…
— Элиз, прошу тебя, прекрати. — В голосе Ливая слышалось отчаяние. — Просто прикрой рот, прежде чем захочешь сказать еще что-нибудь, — добавил он.
Если она не замолчит, то успеет втоптать своими маленькими ножками в грязь остатки его достоинства.
Как он мог хотеть такую женщину?
Это все физическое притяжение. То, о чем она говорила в парке.
Это всего лишь сумасшедшее гибкое тело, проникшее в каждую клеточку его тела. Не может быть, чтобы ее сумасбродство настолько зацепило его. Половину проведенного вместе времени они говорили на разных языках, а вторую половину… Черт!
Но даже когда Элиз нервничала и бранилась, Ливай все равно хотел ее, мечтал провести с ней еще одну ночь. Всю ночь.
Элиз, собравшись с силами, произнесла:
— Тебе следует взять свои двадцать…
Хватит! Ливай подошел к ней, прежде чем она успела закончить свою мысль, и взял ее за плечи.
— Черт побери! Дело не в деньгах, Элиз!
Он смотрел в ее дымчатые глаза и надеялся увидеть тепло, которое было в них той ночью, но сейчас там было только смятение.
— Просто… Это все из-за тебя. Ты другая, Элиз. Я не понимаю, в чем дело, но не могу забыть тебя. Когда я увидел тебя вчера в парке… — Ливай стиснул зубы. — Лучшее, что я мог сделать, так это уйти. Потому что я не тот, кто тебе нужен. У меня не ладятся дела в Сиэтле. У меня нет ничего, что я мог бы тебе предложить. И хочешь ты или нет, но ты та женщина, у которой должны быть серьезные отношения.