– Что, совсем плохо? – понимающе спросила Алина.
– Да как тебе сказать. Обычно. Но если раньше меня это волновало…
– То теперь уже не волнует, – хором закончили фразу женщины и рассмеялись.
Алина ликовала. Вот оно! Мгновение истинной близости! Так, может, уже пора?
– Лето в этом году отвратительное, – медленно сказала Одинцова.
– Да. Очень.
– Даже за городом противно.
– И эти бесконечные дожди. Они навевают на меня тоску.
– Так, может, в жаркие страны? К счастью, земля круглая.
– Как жаль, что я этого раньше не знала! – с воодушевлением сказала Нина.
– Организационный момент я возьму на себя. Нам надо уехать, и само собой все утрясется.
– А что я скажу Юре? – задала Нина риторический вопрос.
– Об этом мы подумаем потом, а сейчас едем развлекаться. Пить французское шампанское, есть устриц и флиртовать.
Алина имела в виду, что флиртовать собирается с Ниной, а что думала по этому поводу Нина, осталось за кадром. Алина лихо вела машину и улыбалась, не подозревая о том ударе, который готовит ей судьба.
Ведь в этот вечер Нина его и встретила…
… – Ты где сейчас, Толя? – переглянувшись с Юрием Грековым, напряженно спросил в трубку Петров.
– Начальник, только давай договоримся сразу: оформишь мне явку с повинной.
– Идет. Только тогда ты приедешь сам.
– Уже еду. И Пашка… – хрипло выдохнул Анатолий. – Пашку чтоб отпустили. Я с другом был.
– Ладно, Павла с тобой не было. А как же камешки?
– Камешки я ему принес. Утром, на следующий день. Он даже не знал, что в свертке. Ничего не знал. Отпустите братана.
– Хорошо, Толя. А как же с Ниной? Экспертиза показала…
– Грохнули ее, да?
– Откуда знаешь?
– Догадливый, – нехотя ответил Анатолий. – Чего бы ей стреляться при таких бабках? Только, начальник, мы, когда в дом вошли, она уже была того.
– А когда вы вошли в дом, сколько было времени?
– Я на часы-то не смотрел. Вроде как в полночь. А может, и раньше. Темно было. А в доме-то свет. Повсюду.
– Значит, она уже была мертва?
– Мамой клянусь!
– А входная дверь открыта?
– Точно.
– Вы вошли и увидели ее в гостиной на диване. Мертвую.
– В кровище. Волосы чуть не до пола свесились. Красивые у нее были волосы.
Греков сидел, напряженно прислушиваясь к разговору. По его щекам стекали капли пота.
– В доме кто-нибудь был? – напряженно спросил Петров. И покосился на Юрия Грекова. Тот словно оцепенел.
– Кажись, был, – нехотя сказал Анатолий. – Потому я и подумал, что ее грохнули. Недосуг мне было проверять, начальник. И светиться. Я камешки схватил – и тикать.
– А… друг?
– На крыльце ждал.
– Откуда знал, где лежат украшения?