– Милая, чтобы удержать мужа, вы поступаете и правильно, и неправильно. Начать надо с себя. Как вы выглядите?
– Как обычно. Не думайте, все эти вещи дорогие, – заторопилась Нина.
– Я вижу. – Алина тихонько вздохнула. – Но они вам не идут.
– Юре не нравятся вульгарные женщины. Он не выносит, когда ярко красятся.
– А вы знаете? – усмехнулась Алина, вспомнив, как Греков смотрел на ее грудь в глубоком вырезе домашнего платья. – Сами же сказали, что у него есть любовницы. Вы их видели?
– Это случайные связи. Мой муж не способен увлекаться всерьез.
– Но случайные женщины не скромницы ведь? Разве они выглядят, как вы? Неужели ваш муж подойдет к такой женщине?
– Я… не знаю.
– Послушайте… – вкрадчиво сказала Алина. – Я уже поняла, что вы одиноки. Я тоже… осталась одна.
– Да. Я слышала. Какая ужасная трагедия! – искренне посочувствовала Нина. – Потерять близкого человека! Я вам так сочувствую! Очень!
– Спасибо, – Алина еле сдержала усмешку. – Так что у нас получается? Две одинокие женщины, одна вдова, другая соломенная вдова, живут по соседству. У них есть общая тайна.
– Какая тайна?
– Вы знаете, что ваш муж берет взятки. А я – жертва шантажа. Видите, как много у нас общего! Разве это не повод сойтись?
– Вы предлагаете… чтобы я заходила к вам в гости?
– Не только. Мы можем куда-нибудь поехать. Вот вы говорите, что у вас есть деньги.
– Да, – кивнула Нина.
– И много?
– Достаточно. То есть я понимаю разницу между тем, что вижу здесь, и… Я знаю, что мои деньги не идут в сравнение с теми, что имеете вы. Но для людей моего круга это много. Очень много. Поэтому я и держу это в тайне. И от мужа тоже. Не хочу его развращать. Деньгами, – покраснев, поспешно добавила Нина.
– Хорошо. Денег у вас достаточно. И как вы их тратите?
– Помогаю людям.
– Что-о?
– Даю в долг. Тем, кому они нужнее.
– Скажите, а вам долги возвращают?
– Какое это имеет значение?
– Я сомневаюсь, что возвращают. Уверена в этом.
– Ну и что?
– Но это же ваши деньги!
– А что мне с ними делать? Мужу отдать? Это еще больше осложнит наши отношения, – упрямо сказала Нина. – Я знаю его слабое место. Он патологически жаден.
– Нет, вы не Пробка, – ласково сказала Алина. – Вы – умница. И вам надо подумать о себе. Я уже поняла: вас все эксплуатируют. Вы несчастны. А ведь это так просто: быть счастливой. Вы молоды, привлекательны, у вас замечательная подруга…
– Подруга?
– Да. Я хочу стать вашей подругой. Кстати, у меня тоже плохое зрение, но я ношу контактные линзы. У вас, Нина, замечательные глаза – огромные, голубые. А волосы… – мечтательно сказала Алина. – Нет, красить их не надо – распустить и завить. Купить яркое платье, непременно короткое. У вас хорошая фигурка, и в отличие от меня, женственная, с тонкой талией. Нет, вы должны начать новую жизнь!