Он, быстро выпивает своё вино, запивая каждый прием пищи большим глотком. Сначала я задумываюсь - может он нервничает, просто умело это скрывает? Но когда он ставит бокал на стол и показал жестом снова его наполнить, мне кажется, что ему просто становится, как далеко я зайду, чтобы услужить ему.
Когда я приношу бутылку и снова наполняю стакан, Ансель тихо произнесит:
- Merci, - и снова принимается за еду.
Тишина нервирует, и это должно быть намеренно. Ансель может быть трудоголиком, но когда он дома, в квартире всегда шумно. Он поёт, болтает, все поверхности превращает в барабан и пальцами стучит по ним. Я понимаю, что это правда - было преднамеренно - когда он глотает кусок и говорит:
- Поговори со мной. Расскажи мне что-нибудь, пока я ем.
Он снова меня проверяет, но, в отличие от подачи вина, он знает, что это создаст для меня больше трудностей.
- У меня был хороший день на работе, - говорю я ему. Он бормочет, пока жует, глядя на меня через плечо. Это первый раз, когда я мельком увидела в его глазах нерешительность, как будто он хотел, чтобы я правдиво рассказала всё, что со мной сегодня приключилось, но я не могу, пока мы играем.
- Убирала некоторое время возле музея Орсе...затем возле Мадлен, - отвечаю с улыбкой, наслаждаясь нашим кодом. Он возвращается к своей еде и к молчанию.
Я хочу продолжить разговор, но не знаю, что сказать. В конце концов я шепчу:
- И конверт...моя зарплата выглядит хорошо.
Он на мгновение замолкает, и этого достаточно, чтобы заметить, как его дыхание перехватывает. Мой пульс ускоряется, когда Ансель, тщательно вытирает рот, кладет салфетку рядом с тарелкой, и я ощущаю трепет внизу живота и слабость в руках. Он отодвигается немного от стола, но не встает.
- Хорошо.
Я беру его пустую тарелку, но он останавливает меня, прикасаясь своей рукой к моей:
- Если останешься моей горничной, то должна знать, что я никогда не пройду мимо грязного окна.
Я моргаю, стараясь расшифровать этот код. Он облизывает губы, ожидая, что я скажу.
- Я вас поняла.
Крошечная, игривая улыбка трогает уголки его губ.
- Точно?
Закрывая свои глаза, признаю:
- Нет.
Я чувствую как его пальцы скользят по внутренней стороне моей ноги от колена к середине бедер. Прикосновения, как острый нож.
- Так позволь мне объяснить тебе, - шепчет он. - Мне нравится, что ты исправила свою ошибку. Мне нравится, что ты прислуживала мне за ужином. Мне нравится, что ты одела униформу.
Мне нравится, что ты захотела поиграть, именно это имеет он ввиду, облизывая свои губы и жадно блуждая взглядом по моему телу.