И если Серый с интересом изучал внутреннее устройство станции, то для меня здесь не было ничего нового. А потому я решил проявить инициативу, задав вопрос в спину управляющего трициклом посыльного:
– Как зовут коменданта станции?
От неожиданности посыльный втянул голову в плечи, но ответил быстро, хотя и не оборачиваясь:
– Командор Ворван Мейн.
Воспоминания, нахлынувшие с подобной силой, настолько ярко отразились на моем лице, что не обернувшийся посыльный наверняка пропустил редкое зрелище. Я не любил вспоминать об этом этапе своей службы. После окончания Академии я был распределен на свое первое место службы. Не прошло и полгода, как наш гарнизон был передислоцирован в сектор пятьсот двадцать один галактического контроля Земного сообщества. То, что мне пришлось пережить на планете Санктурия, где нам предстояло выполнять задачу усиления дислоцированного там гарнизона, трудно пожелать даже врагу.
За право обладания этой планетой с давних времен шла отчаянная борьба. Ведь именно здесь находились самые многочисленные залежи “виалениума”, являвшимся основным компонентом производства Энергии Распада Ядра. Содержание вещества в руде было мизерным, а потому приходилось перерабатывать огромное количество руды, в результате чего образовывались обширные полости. В них и размещались перерабатывающие предприятия, превращая выработки в настоящие подземные города.
Основные гарнизоны охраны находились в местах расположения таких подземных городов, насчитывая около десяти миллионов военнослужащих. Подкрепление, в которое входил я, составляло пятьдесят миллионов человек и нам предстояло занять оборону на стационарных укрепрайонах, сплошной сетью покрывавших всю поверхность планеты. Подобные меры были приняты не случайно, а ознаменовывали собой начало очередной Альтарианской экспансии. Но пока армада космических сил Земли производила высадку десанта на поверхность планеты, тогда еще представлявшей цветущий сад в своей нетронутой природной дикости, еще ничего не предвещало беды.
И уже через неделю поверхность Санктурии напоминала картину с изображением ада. Десант Альтарианцев, отчаянно штурмующий укрепрайоны Землян поражал своим фанатичным неистовством. Я не участвовал непосредственно в боестолкновениях, но обеспечивая бесперебойную работу связи, регулярно бывал на передовых позициях и то, что мне довелось там увидеть, не смогу забыть никогда. Отстраниться от подобного количества крови и страданий, как ни странно, мне помогала работа.
Но я успевал справляться не только со своими прямыми обязанностями, но и помогал механикам в починке боевых костюмов штурмовиков, налаживая их электронные системы. Ведь от их работы зависело, как они смогут помочь бойцу, учитывая невероятную скорость, с которой двигались Альтарианцы. Подобная динамика объяснялась использованием ими экзоскелетов, в разы увеличивающих не только скорость их передвижения, но и их силовые возможности. Именно это заставило меня разработать первую программу, позволяющую делать соответствующие упреждения для выстрела с учетом направления движения противника.