Бросив напоследок взгляд назад, мне предстало эпическое зрелище. Багровые языки пламени, вырываясь из окутывающих их клубов дыма, захватывали все большую территорию. На общем фоне пожара ярко высвечивались контуры захваченных огнем механизмов, горящих, словно свечки ярко-белым интенсивным пламенем. Но еще я убедился в правильности своих расчетов. Как и в тоннеле, пол в пещере имел небольшой уклон, а потому пламя распространялось вслед за стекающей к проходу горючей жидкостью. Гадать, насколько далеко огню удастся проникнуть вглубь тоннеля, было бессмысленно, поскольку это зависело от количества горючего. Не исключено, что пожар сможет достичь пещеры, расположенной ниже, своим объемом многократно превышающей размеры автопарка. Тем более, что после ангара диаметр прохода снизился почти вдвое, уже не подавляя пустотой своего громадного внутреннего пространства.
Но и сейчас двигаться можно было чуть ли не в четыре ряда. Но я выстроил всю технику в колонну по два, поставив Тандозер впереди, расположив за ним свой Драндулет. Несмотря на гусеничную конструкцию ходовой, Тандозер уверенно поддерживал заданную скорость наравне со всеми, при прохождении небольших изгибов тоннеля демонстрируя полное отсутствие даже намека на занос. Экскаватор я поставил в замыкающем ряду, чтобы было удобней бросить его в случае чего. Но так же как и Тандозер, он проявляя невероятную для данной техники динамику и отставать явно не собирался.
Я поднял скорость движения колонны километров до шестидесяти, рассудив, что гнать особо некуда, так как следующая пещера находилась не дальше чем в сорока километрах. Появившееся свободное время я решил употребить для решения насущных вопросов. Прежде всего, перезарядить, наконец, Ракетницу, исправляя настолько очевидную ошибку. Ладно, хоть прокатило, и нас никто не застукал за нашими хулиганскими действиями в автопарке. А ведь тогда ракетомет мог понадобиться в первую очередь и, заряжая его, пришлось потратить драгоценное время. Но сделав соответствующие выводы, я решил пойти дальше и попытался приспособить запасную обойму где-то на комбинезоне. Единственным возможным местом являлся импровизированный карман, состоящий из переплетающихся полос, предназначенный для навигационного планшета. Кассета легла туда как родная и теперь всегда находилась под рукой, несмотря на свои габариты, практически не стесняя движений.
Судя по схеме, мы уже вплотную приблизились к входу на территорию следующей пещеры, поэтому встав за кабиной Драндулета, как в окопе, я проверил снаряжение. Ноутбук лежал передо мной на прилепившемся к кабине изнутри инструментальном ящике, в соседстве с ракетной установкой. Когда пространство пещеры наконец распахнулось, Тандозер авторитетно грохотал гусеницами впереди, закрывая всю группу, переставленную мною в одну линию.