В масонстве Англии и Германии выделилось ультраконсервативное крыло, учредившее особый орден «Золотая заря». Он объединил различных людей от аристократов и ученых с мировым именем до знаменитого мага-сатаниста Алистера Кроули и посла Британии в Петрограде Бьюкенена. С этим орденом одно время было связано общество «Туле», инспирировавшее партию Гитлера. В 30-е годы «Золотая заря» влияла на англо-германское братство — главное профашистское объединение Англии, куда входили даже и британские министры. Таким образом, и «красное», и «коричневое» радикальные движения использовали поддержку едва ли не одних и тех же тайных сил. Согласно поговорке, крайности сходились.
Тем временем над Европой сгущались тучи. Летом 1914-го из них сверкнуло копье Одина ‑ древнегерманского бога войны. Грянула первая мировая.
Дипломатическая подготовка войны велась уже давно. Противостоящие блоки государств ‑ Антанты и Тройственного союза, формировались десятилетиями. Долгие годы шла напряженная муштровка армий, развертывались военные производства, строились оборонительные сооружения. Начиная с 1908 г. несколько раз случались инциденты (демонстрации боевой мощи флотилий, колониальные конфликты), после которых могла загрохотать всеевропейская канонада. Но до поры до времени все обходилось миром.
Искра, зажегшая-таки пожар, была высечена на Балканах. День 28 июня стал роковым для Европы и дважды роковым для Сербии. Двадцать восьмого июня 1389 г. войско князя Лазаря было разбито турками на Косовом поле, что послужило началом их пятисотлетнего господства над южными славянами. В 1914 г. в этот день славянской скорби (Видов день) тишину узких улочек города Сараево раскололи выстрелы из браунинга, послужившие началом новой страшной трагедии.
Роковые выстрелы в австрийского эрцгерцога (Франца-Фердинанда) произвел восемнадцатилетний студент Таврило Принцип, но его рукой управляла другая — «Черная рука». Так именовалась тайная сербская организация (другое название — «Объединение или смерть»), поставившая целью создание Великой Сербии из свободных и оккупированных Габсбургами славянских земель. Под истошные вопли о «сербском терроризме» МИД Вены предъявил Белграду унизительный ультиматум, ничтожная заминка с принятием которого вызвала немедленный огонь из жерл австрийских пушек.
В октябре 1914 г., когда пламя войны охватило уже всю Европу, Принцип и его сообщники предстали перед австрийским судом в том же Сараево. Пропагандистский аппарат монархии рассчитывал получить на процессе новые доказательства связи террористов с правящими кругами Белграда (надо было оправдать собственную агрессию и жестокости против сербского населения в затянувшейся войне). Однако то, что реально вскрыло следствие и суд, настолько выходило за рамки «сербского заговора», что протоколы процесса спрятали подальше и их удалось опубликовать лишь в 1918 г.