— Поражен шлюз номер пять команды «Терра Инкогнита»! — подвел неутешительный итог комбинации арбитр. — Счет один-ноль в пользу команды «Ажжи Да».
«Ну, хоть не по порядку выбивают!» — мелькнуло в мозгу Ивана. Голицын сердито тряхнул головой: что это еще за пораженческие мыслишки?! Вся борьба впереди!
— Я же говорила: рискованно! — явно довольная своей прозорливостью, проговорила рядом Шог-Ра. — «Ажжи Да» ждали чего-то подобного, они были готовы!
— Ежу понятно, — буркнул Иван. — Что теперь говорить-то?..
— Ежу? — переспросила ранолка. — Это такой зверь, да? Он у вас олицетворяет непонятливость? Буду знать.
Голицын промолчал.
Тем временем игра возобновилась. Начав со своей половины поля, земляне попытались разыграть какую-то хитрую комбинацию — Иван ее не знал и не очень понял задумку. А вот ранольцы, напротив, суть просекли сразу — действительно, что ли, смотрели запись тренировки? Биток туда, биток сюда — и снаряд снова у игроков в белой форме. Контратака, правда, не удалась: выручил задержавшийся в защите Чан Бяо, но было опасно. Очень.
Земляне ответили быстрой трехходовкой, в результате которой им даже удалось вывести на ударную позицию Эмму. Маклеуд атаковала из-под защитника, но снаряд прошел в считанных сантиметрах от дужки кольца.
А потом, в течение какой-то минуты ранольцы забили три гола подряд. Сначала успехом увенчалась мудреная комбинация с многочисленными перестроениями и скрещиваниями, потом грубо ошибся с передачей Чжу Пэн, подарив мяч сопернику прямо перед собственными воротами, и, наконец, помчавшиеся отыгрываться земляне провалились едва ли не всей командой: игроки «Ажжи Да» оказались втроем перед никем не прикрытыми воротами, картинно уступая друг другу право поразить шлюз. Едва не поплатились, кстати: еще немного, и примчавшийся назад Мазовецки вполне мог бы взятие кольца предотвратить.
Но, так или иначе, а счет стал «четыре-ноль» в пользу ранольцев.
Стремясь что-то поправить, Эмма отправила за ворота неуверенно игравшего Чжу Пэна, выпустив вместо китайца Горыныча Молоддора. Тот включился в игру с неподдельным энтузиазмом: тут же поучаствовал в атаке, запоров неплохой момент (справедливости ради, надо сказать, что завершающий пас Глеба мог бы быть и поточнее), затем затеяв эффектный, но абсолютно бессмысленный отыгрыш от стены, потерял мяч и едва не «привез» гол в собственные ворота (Маклеуд, к счастью, подстраховала), и в довершение картины что было дури врезался обеими ногами в живот пролетавшего мимо игрока соперника, справедливо заработав штраф.