Скользнув над обломками катера Ругга, «Победоносцы» рванули вперед.
Маневрируя среди каменных глыб, они легко оторвались от своих преследователей. Пожалуй, даже слишком легко. Зато на выходе из астероидного пояса их ждали. Были это те же самые два схарга, или к врагам подоспело подкрепление, Голицын знать не мог, да и времени задуматься об этом у него не было. Резко развернув катер, Иван выбросил левую руку к боевому монитору, активируя С-пушку.
Яркая вспышка — и одна из «летающих тарелок» (правда, почему-то вовсе не та, в которую целил Голицын) исчезла с экрана. Зато вторая тут же открыла ответный огонь. «Победоносец» тряхнуло, но не сильно, похоже, ничего серьезного. Скребнув ногтем панель регулятора, Иван увеличил изображение Врага на боевом мониторе и выдал по схаргу короткую, прицельную очередь.
Взрыв — и тревожное золотое сияние боевого монитора угасло.
Голицын поднял глаза к основному экрану: куда запропастился Соколов?
— Глеб, ты где? — прохрипел он в эфир, успев удивиться пересохшему горлу.
— В Караганде! — глухо донеслось в ответ.
— Не вижу тебя! У тебя все в порядке?
— Угу. Падаю.
— Куда падаешь?!
— Куда получится… Оп. Уже… Слева снизу смотри.
Голицын перевел взгляд на нужный экран: «Победоносец» друга уткнулся носом в бок небольшого астероида, в том месте, где, согласно конструкции, должна была находиться двигательная установка, у него зияла огромная черная дыра.
— Тебя там что, подбили что ли? — ахнул Иван.
— Догадался Штирлиц! — буркнул Соколов. — Садись, давай, подберешь меня!
— Я сейчас, я мигом! — Голицын бросил катер к астероиду. — Ты там как, передвигаться можешь?
— Да ни царапины у меня!
— Это ты молодец!..
«Победоносец» мягко опустился рядом с подбитым собратом.
— Открываю внешний люк! — сообщил в эфир Иван. — Ну, ты там где?
— Я-то здесь, где мне быть…
— Ну, так заходи!
— Куда?
— Как куда, ко мне на борт! Тебя там точно ни обо что башкой не стукнуло?
— Меня-то нет… А вот твой люк… Ты в курсе, что он у тебя вплавлен в борт?
— В смысле — вплавлен?
— В прямом. Наверное, выстрелом задело.
— Ну, задело немного, — нахмурился Голицын. — И что?
— Да ничего… На платформе твою консервную банку как-нибудь вскроют, наверное. А я здесь не могу.
— Так через аварийный залезай!
— Аварийный? — Глеб усмехнулся. — В каком состоянии у тебя аварийный, лучше вообще не спрашивай!
— Погоди… — растерялся Иван. — И… что теперь?
— Я не знаю. Но в твою кабину мне не попасть.
На лбу у Голицына выступили холодные капельки пота.
— Э… Можно попробовать открыть люк при помощи горного инструмента… — предложил он после короткой паузы.