Джордан не ответила.
— Можешь умереть прямо здесь или стать моим партнером. А деньги поделим поровну.
Она смотрела на него, обдумывая предложение.
— Слышишь, сирены! — заметил Мецгер. — Это Бринстоны вызвали «Скорую». В Лас-Вегасе работа «Скорой помощи» налажена на «отлично», так что они будут здесь через несколько секунд. Времени на раздумья у вас всего ничего.
— Один вопрос. Почему это ты решил заключить со мной сделку?
— Просто хочу поиграть, сделать на тебя крупную ставку, — промурлыкал в ответ Мецгер. — Разве не для этого люди ездят в Лас-Вегас?
Париж
5.28
Спустившись по лестнице северной колокольни Нотр-Дам, Кори вдруг услышала знакомый голос. Схватила Вёрма за рукав.
— Это Адриана! Идет сюда!
Они спрятались за большой мраморной колонной.
Адриана торопливо поднималась по ступеням, выкрикивая имя брата.
— Как-то не хочется мне связываться с Борджиа, — прошептала Кори. — Пошли!
— Нет, без Сцинтиллы никуда не пойду. Мы проделали слишком долгий путь. Многим пожертвовали. И все, что у нас есть, этот дурацкий молоток. Им даже гвоздь нормальный забить нельзя, — и Вёрм стукнул молотком по опорной стойке. Его головка оторвалась и упала на пол. — Что и требовалось доказать.
Кори обернулась к нему, уставилась на рукоятку, зажатую в руке Вёрма. Из кончика деревянной рукоятки торчал клочок свернутого в трубочку тонкого пергамента.
— Там что-то есть, внутри.
Вёрм посветил фонариком на пепельного цвета рукоятку.
— Похоже, Виолет-ле-Дюк выдолбил рукоятку молотка, чтобы что-то спрятать внутри. А уже потом положил его в крокете под скульптурой Ле Стриж во время реконструкции собора.
Кори осторожно извлекла тонкий рулон пергамента. Развернула, увидела две колонки слов, выведенных каким-то древним, похоже, семитским шрифтом. Прочесть и понять она не смогла, протянула находку Вёрму.
— Так это и есть Сцинтилла? — с трудом подавляя охватившее ее возбуждение, спросила Кори.
В глазах Вёрма вспыхнули огоньки.
— Это формула белого елея.
И он быстро свернул пергамент в рулон.
— В чем дело?
Вёрм нахмурился.
— О черном елее тут ни слова. Похоже, нижняя часть оторвана. Интересно знать…
— Эдгар, — перебила его Кори, — расскажи, что там написано!
Пока Вёрм переводил текст с арамейского и иврита, Кори достала мобильник и записала каждый ингредиент, чтобы затем отправить по электронной почте.
— Что ты делаешь?
— Продолжай, — ответила она, печатая сразу двумя пальцами. — Я отошлю это Джону.
Вёрм закончил переводить список ингредиентов.
— Любопытно, — заметил он. — Стоит добавить все эти вещества к основному материалу, Радиксу, и вспыхнет искра.