– Вова, а ты здорово поднялся, – похвалил брата Аркаша, – тебе крупно повезло с работой.
– Это работе повезло со мной, – натянуто засмеялся Сырец, – она таких, как я, любит.
Тамара засуетилась, засновала по кухне, накрывая на стол, вытащила из закромов лучшие чашки и тарелки. В кои-то веки мужчины разговорились.
– А что ты делаешь в своем автохозяйстве? – спросил Аркаша тоскующим голосом.
Сырец догадывался, откуда ветер подул. Аркаша давно сидел без работы. Он подыскивал себе «приличную должность», но никакая работа его не устраивала. Все было не по нему. Аркаша хотел чего-то особенного, престижного, комфортного и, само собой, денежного. Пока Сырец отбывал срок, братец окончил институт пищевой промышленности.
– Баранку кручу, – сказал Сырец и подбросил к потолку Семена. Мальчик не заплакал, он падал вниз головой вперед, совсем не трепеща от страха. «В меня пошел, моя порода», – с гордостью подумал Володя и на лету подхватил сына.
– За баранку столько не платят, – задумался Аркаша. – Нет, я не завидую тебе, напротив, я рад за вас. Вы так быстро поднялись, все наши с ума сходят от зависти.
– Подождите, скоро мы еще лучше заживем, – загадочным тоном сказал Сырец, играя с сыном.
– Неужели простые дальнобойщики хорошо получают? – продолжал допытываться Аркаша. – Может быть, мне тоже устроиться в твое автохозяйство?
– Там для таких, как ты, места нет, все заняты, – сказал Сырец, поглядывая на Тамару.
Что-то в ее выражении лица заставило его задуматься. Неужели она нарочно подстроила ситуацию, чтобы помочь Аркаше? Кажется, он просится на работу, а она молчаливо поддерживает его просьбу. Может, они тайно сошлись? Былое вспомнили.
– Аркаша, тебе не понравится в гараже, там все не так просто, – сказал Сырец, убеждаясь в своей правоте. Да, они сговорились. Хотя ничего плохого в их сговоре не было. Тамара решила помочь родственнику мужа, тот давно без работы, без денег, взрослый парень, а сидит на шее у престарелых родителей. У евреев принято помогать родне.
– У тебя же получилось, – буркнул Аркаша, явно намекая на Володину судимость, дескать, ты и на зоне побывал, а ведь прижился в шоферах, и доволен жизнью.
– Скоро меня начальником колонны должны назначить, Аркаша, там посмотрим, – сказал Сырец, сурово взглянув на Тамару, разболтала всему свету про будущее назначение раньше времени, – а пока в колонне все вакансии заняты. Ребятам не понравится, если я «своего» притащу. Там такие номера не проходят.
– Боятся чужих, как бы в ОБХСС не сдали, а то еще прихватят за левые рейсы, – деланно засмеялся Аркаша.