...я пойду на Индостан, || Которым... || Успели христиане завладеть... - Дарий I присоединил к персидской империи ряд территорий по среднему и нижнему течению реки Инд. Хотя распространение христианства в Индии относится еще к первым векам н. э., завоевание Индии европейцами-христианами началось значительно позже эпохи, к которой относится действие пьесы.
Первенец Сатурна - Зевс (римск. Юпитер), сын бога Крона (римск. Сатурн) и богини Реи (римск. Опа), восстал против Крона и низвергнул его в подземное царство. Став верховным богом, Зевс разделил различные области мироздания между своими братьями. Аид (римск. Дит) получил в удел подземное царство, Посейдон (римск. Нептун) - океан.
Эмпиреи (Эмпирей) - по средневековым представлениям - наиболее отдаленная от Земли часть неба, наполненная светом, местопребывание бога.
Из четырех враждующих стихий || Создав людей, природа в них вложила || Тревожный и неукротимый дух... - По представлениям античных и средневековых ученых, природа состоит из четырех элементов: влаги, сухости, жара, холода. Сочетания этих элементов образуют четыре сока (гумора) в теле человека, определяющие его жизнедеятельность: кровь, слизь, желтая желчь и черная желчь. "Враждебные" друг другу по качествам гуморы взаимно уравновешиваются в здоровом организме.
Гарпия (греч. миф.) - чудовище с телом птицы и головой женщины. В мифе об аргонавтах рассказывается о том, как гарпии похищают еду у слепца Финея.
Фурии (римск. миф.) - богини мщения, обитающие в царстве мертвых.
Султан турецкий, грозный повелитель всей Африки и Азии с Европой, || Царь Греции... - Баязид I "Молниеносный" (1360-1403) завоевал почти всю Малую Азию; в Европе под его властью находились Болгария, Македония, Фракия; Северная Сербия платила ему дань. Однако Африкой Баязид не владел.
...прекрасней пенья Муз, || Что Пиерид хвастливых посрамили... - По древнегреческому мифу, девять дочерей царя Пиера вызвали на певческое состязание богинь искусства - муз. Нимфы, судившие состязание, отдали предпочтение музам. Пиериды за дерзость были превращены в сорок.
...величавый гимн Минервы, || Когда она с Нептуном состязалась... Греческая богиня мудрости Афина (римск. Минерва) вступила в спор с Посейдоном (Нептуном) из-за обладания Аттикой; в состязании, в котором оба божества демонстрировали свое могущество, Афина одержала верх.
...Гиады || Сбирают киммерийских туч полки... - Гиады - звездное скопление в созвездии Тельца; астрономический восход Гиад в Греции совпадает с началом периода дождей. Киммерийский - черный; считалось, что племя киммерийцев живет в местности, где царит полный мрак.