– Узнай также о сыне Мишеньки, как там его здоровье. Я заберу его из Сибири, воспитаю. Выхлопочу лично у его императорского величества разрешение. Хочу отдать впоследствии в юнкерское училище.
– Хорошо, князь.
– Там, говорят, ужасно дикие морозы.
– Да, это так.
– Прохор, принеси мой подарок.
(Княгиня снова согласно закивала и улыбнулась).
– Слушаюсь, барин.
Слуга, рябой верзила с длинными ручищами, кивнул, быстро исчез и также быстро появился с роскошной медвежьей шубой на руках.
– Дорогой Александр, это шуба – мой тебе подарок.
– Что вы, Николай Николаевич! Не надо, право, таких дорогих подарков!
– Уважь старика, Саша. Ты нам как сын. Прохор, принеси мою шкатулку.
Слуга снова исчез и вернулся со шкатулкой. Князь открыл ее и достал пачку ассигнаций.
– Вот эти пятьсот рублей для Ивана… А эти две тысячи рублей тебе, Саша. На дорогу.
– Что вы, что вы, светлейший князь! Не надо мне этих денег.
– Не прекословь старику, а то я обижусь! Ты же едешь и по нашей надобности.
– Но все же…
– Не возражай, Саша.
Поговорив и отужинав, Голевский засобирался домой. Княгиня подала знак своей служанке. Та понимающе кивнула. Появилась она с иконой Божьей Матери. Передала в руки барыни. Голевский преклонился на одно колено, поцеловал икону. Княгиня поцеловала его в лоб и осенила крестным знаменем. На ее глазах застыли слезы. Князь, снова всплакнув, обнял, расцеловал Голевского, махнул ему рукой: дескать, до скорого свидания, дорогой мой друг!
Князь кивнул Даше.
– Доченька моя, Дашенька, проводи Александра Дмитриевича до дверей. Сделай одолжение.
– Avec plaisir[6], папенька!
Княжна проводила гостя до передней. Там влюбленные стали прощаться. Смущенные и тихие, они преданно смотрели друг на друга и молчали. Нужные слова почему-то не находились в этот момент, пауза затягивалась…
Наконец Голевский не выдержал.
– Даша, – сказал он и взял княжну за руку. Рука ее была так нежна и горяча.
Княжна тоже заговорила:
– Дорогой мой, милый мой Александр Дмитриевич, я хочу признаться вам вновь и вновь, что… люблю вас. Да, да, люблю искренно и страстно. А вы?.. Что вы молчите, Александр Дмитриевич?..
Она пристально взглянула в его глаза. Изящное гибкое тело подалось ему навстречу. Дыхание ее замерло. Видя ее великое нетерпение, Голевский невольно улыбнулся.
– Конечно, Даша, я люблю вас! Какие могут быть сомнения!
– Ах… – вздох облегчения вырвался из ее груди.
Капитан бережными, нежными движениями привлек княжну к себе. Губы их нетерпеливо сблизились и слились в упоительном и продолжительном поцелуе…
Они минут пять самозабвенно целовались, не размыкая страстных объятий. И все никак не могли насладиться друг другом. Так бывает, когда в жаркий солнечный день постоянно хочется холодной воды: пьешь, пьешь ее и все не можешь вдоволь напиться. Вот и наши герои не могли насытиться любовью. Но пришло время расставаться. Голевский заглянул в печальные и преданные глаза девушки…