Утром следующего дня Аня не вышла к завтраку. А потом и к обеду. Все встревожились – не заболела ли? Общая тревога усилилась, когда Анька категорически отказалась открыть дверь библиотеки. Мама Соня попробовала схитрить и сказала, что ей прямо сейчас срочно понадобился «Дон Кихот» Сервантеса, но Анька ответила угрюмым молчанием. Потом она все же согласилась впустить Ксению.
Войдя в библиотеку и увидев Аню, Ксения опешила – та была в большой ковбойской шляпе и с томом Толстого в руках.
– Сегодня хорошая погода, правда? – Ксения начала издалека.
Анька ответила хмурым взглядом – дескать, и погода дрянь, и общая ситуация в мире не очень.
Ксения предприняла вторую попытку наладить диалог.
– А чего ты не выходишь из комнаты?
– Читаю. Давно собиралась прочесть «Войну и мир». А роман такой, что с ним застрянешь надолго! – Аня потрясла увесистым томом.
– Что-то случилось, да? Я могу тебе чем-то помочь?
Аня не выдержала и горестно махнула рукой:
– Тут такое дело… Короче, смотри сама.
В ту же секунду она стянула с головы ковбойскую шляпу, и Ксения ахнула – Анькина голова была оранжевой, как мандаринка.
– Вот, хотела стать рыжей! – едва не плача, призналась Аня. – Думала, мне пойдет.
Ну что сказать… Есть женщины, которым действительно идет рыжий цвет, но Анька к ним явно не относилась.
– Я решила, что раз мне пошли зеленые пряди, с рыжими тоже будет хорошо! – Аня не выдержала и заревела. – Мне так хотелось измениться!
Понятно. В пятнадцать лет свято веришь, что перемена прически и цвета волос – это как минимум перемена участи.
Анька сидела в кресле, сжимая в левой руке том Толстого; для завершения картины не хватало только пистолета в правой; бездна ее отчаяния была беспредельной.
– Со временем краска сойдет! – Ксения сопроводила эту обнадеживающую фразу фальшивой, но широкой улыбкой.
– Со временем?! Завтра Новый год! – Аня выронила том классика и выдала новую порцию слез.
Улыбка сползла с лица Ксении. Надо спасать человека. Дело серьезное!
– Ты пока сиди тут, а я поеду в город за краской для волос. Вернусь, и перекрасим тебя в твой природный русый цвет.
Оставив Аньку в библиотеке держать оборону и рыдать о своей загубленной жизни, Ксения засобиралась в город.
В прихожей ее поймал Егор:
– Ты куда?
– На маршрутку. Хочу съездить в Сочи.
– Поехали вместе. Я тоже еду в город. Матушка вручила мне целый список покупок к Новому году.
* * *
Список мамы Сони и впрямь оказался внушительным. Загрузив полный багажник, Егор спросил у Ксении, что нужно купить лично ей.
Потребности человека, у которого в кармане нет и гроша – довольно ограничены. Вздохнув (ужасная ситуация, чувствуешь себя сироткой на паперти!), Ксения смущенно сказала, что ей нужно купить краску для волос.