- Ерунда! - сплюнул сквозь щербинку в зубах Алик. - Эти лохи сами разводятся, им хоть что втирай. Погуляли, пиво попили, знакомых встретили... Любую лапшу им на уши развесите, проканает за милую душу.
- А в полицию нас не заберут? - не унималась Ленка.
- Если больше недели будете пропадать, тогда таможня передаст ваши паспорта в местную управу. А так - гуляйте смело!
Все прошло, как и предсказывал наш благодетель. Покрутившись полдня на вокзале в Будапеште, поглазев с открытым ртами на изобилие в местных киосках, мы сели на белградскую электричку. Ровно в полночь подъехали к Субботице. Югославский таможенник брезгливо покрутив в руках "дюймовочку", кивнул на объемистую сумку:
- Что там?
- Спички, - пискнула я.
- А там? - волосатый палец указал на старенький походный рюкзак.
- Шибицы, - блеснув познаниями в языке, вмешалась Ленка.
Таможенник со страхом перевел взгляд на большой клетчатый чемодан.
- И здесь шибицы?
Мы красноречиво промолчали.
- Доллары есть? - с надеждой в голосе спросил он.
- Дома забыли, - в один голос ответили мы.
Дрожащими от возмущения пальцами он спрятал наши паспорта в карман и хрипло приказал:
- Утром - обратно в Венгрию! Поезд прибудет в шесть, зал ожидания покидать запрещено... Вам все ясно?
Ага, так точно товарищ командир! Все исполним в лучшем виде.
Выскользнув из здания таможни, мы бегом устремились в ближайший переулок. Тот, что потемнее. Конечно, бегом - это сильно сказано. С нашими баулами такой номер не пройдет. Но пыхтели старательно, от души. Два квартала мы изображали вьючный караван, пока Ленка обессилено не рухнула на рюкзак:
- Все, больше не могу!
- Вроде оторвались, - тяжело дыша, неуверенно предположила я.
- От кого? - выдохнула подруга.
- От погони.
Секунду спустя окрестности содрогнулись от истеричного хохота. Только законченным трусихам вроде нас могла прийти в голову дикая мысль бежать без оглядки подальше от вокзала. Граница пройдена, чего бояться? Сама собой проявилась насущная проблема: в какой стороне находится рынок? Поплутав около часа по ночным улицам, мы наткнулись на припозднившегося аборигена, с меланхоличным видом потягивающего пиво на безлюдной автобусной остановке. Его мы и взяли в оборот.
- Рынок? - переспросил он.
- Да-да, - подтвердили мы. - Базар.
- Не понимай, - огорченно развел он руками.
М-да, юг нам попался необразованный. Ленка повторила вопрос по-немецки. Абориген отчаянно замотал головой: не понимай. Я с грехом пополам родила несвязанную фразу по-английски, объяснив наш маршрут от вокзала до здесь. Югослав оживился при звуках знакомого слова, радостно вопросив: