Слуги принесли новые тарелки, на этот раз это было что-то вроде салата. И каким же было мое разочарование, когда я поняла, что салат из той же кислой и противной травы, что и похлебка. Но теперь-то уж я знала, что отказываться нельзя, потому пришлось есть через "не хочу" и "не могу". Посмотрела на Морнемира и поняла, что он страдает не меньше меня. Он поймал мой взгляд и будто что-то вспомнил.
- Райр Ори, - обратился он к гному. - А не могли бы вы поведать нам легенду о знаменитом маге Брадуре?
- Конечно же, - оживился гном. - Это историю мне рассказывал мой дед.
Ничего себе! Кажется, этот маг жил много тысяч лет назад.
Гном отодвинул свою тарелку и со всей серьезностью начал рассказ.
- Пять тысяч лет назад в семье магов неблагородного происхождения родился ребенок. Это был день Великого Виктуса, а значит, ребенок должен был обладать могущественной силой. Так и случилось с малышом, которому при рождении дали имя Брадур. Его отец был потомственным некромантом, а мать - черной ведьмой. Они жили бедно, насколько известно истории, а мальчик часто страдал от жестокости отца. Но когда ему исполнилось всего лишь пятьдесят лет, он не смог удержать свою силу и уничтожил весь дом и родителей. Они просто растворились на мелкие частички. После этого о нем никто ничего не слышал много лет. Что с ним было, где он скитался долгие годы - неизвестно никому. Ходят слухи, что он и вовсе исчез с Тарты, создал портал и переместился в параллельные миры.
Вот как! А это уже интересно.
- Другие твердят, что он стал учеником какого-то старого мага, у которого прожил долгие десятилетия и, возможно, тоже погубил его. Как бы там ни было, - задумчиво вздохнул гном, - он вернулся, и вся Тарта погрузилась во мрак. В день своего совершеннолетия он постучался в ворота королевского замка магов и заявил, что если немедленно не станет первым советником самого короля, тот погибнет в течение нескольких дней. По легенде он предсказал, что в тот же вечер единственная и любимая дочь короля, принцесса Гривельда, сломает ногу. А когда это действительно произошло, предложил свои услуги целителя. Вот тогда Брадур, впервые увидев принцессу, влюбился в неё без памяти. И так началась самая печальная история любви длиною в две сотни лет.
Я с замиранием сердца слушала рассказ, чувствуя, что всё внутри переворачивается. Будто я часть этой истории, будто нахожусь там и все могу видеть собственными глазами. Почему-то сразу представился образ всех персонажей. И высокого черноволосого Брадура, и хрупкой блондинки принцесы Гривельды, и строгого короля магов. Все будто ожили в моем сознании.