Гусев встретил Ершова в расстроенных чувствах.
- Ничего еврейчик писать не хочет. Боится весь, чуть не ссытся, а держится стойко, до конца. Не хочу его убивать, уважаю, смог мужик переступить через свой страх.
- Он не мужик, Вова! Он пархатый еврей. Враг. Он шел нас убивать.
- Знал бы заранее, стукнул его в темечко, пробегая к воротам. И всё!
- Ты, Володя, его зауважал. А бандитов он сразу сдал. Сброд, потому что. Хозяина закладывать не хочет, свой человек, возможно, родственник. До следующего парохода на острова, добывать гуано, времени много, больше месяца. Из-за него одного продолжать аренду склада накладно, держать здесь - рискованно.
- Коля, а ты сам его придуши.
- Я его для начала помучаю.
Ершов схватил Оскара за волосы и потащил в холодный сарай. Ночью температура опускалась почти до десяти градусов мороза. Ершов приковал Оскара наручниками к столбу, посадив его голым задом на ледяной пол.
"Кто бы мог подумать, что в США наручники окажутся самым выгодным изобретением. Все потому, что цена на них получилась в десять раз меньше, чем на стандартные "Darby"", - усмехнулся Ершов.
- Если до утра не замерзнешь, то продам тебя китобоям. Будешь охотиться на Моби Дика. Язык и пальцы я тебе немного попорчу, чтобы ты не мог вырваться на свободу. Никуда не уходи, - Ершов бросил в конце традиционную, глупую, американскую шутку, из голливудских боевиков.
- М-м-м-ы! - услышал Николай мычание Оскара, уже закрывая за собой дверь.
Ершов вернулся и вынул кляп.
- Мистер Ершов! Я могу получить гарантию безопасности? - твердо произнес Оскар.
"А он меня совсем не боится", - удивился Николай.
- Да. Если сведения будут гарантировать твою лояльность.
* * *
Оскар трижды пытался обмануть наивного и неопытного юношу (Ершова), каждый раз добавляя всё больше правды в хорошо продуманную ложь.
Первый вариант Николай разобрал сам. Оскар шил свою версию на скорую руку, белыми нитками. Он более-менее объяснил, найденный у него, договор на передачу патентных прав, который должен был подписать Ершов, а вот черновик ершовских прегрешений выпал из легенды.
Второй и третий вариант "чистосердечного признания" Оскара Ершов унес Клячкину для анализа. Тот был большой любитель этого дела, он разложил очередной опус по косточкам.
- Оскар мнит себя гораздо хитрее всех нас вместе. Наверно он прав. Он не смог достойно умереть, начал тянуть время, пытаясь выкрутиться, - сказал Николай.
- Он не тянет время, а покупает его. Он будет кормить нас сведениями, мешая правду с вымыслом, пока не выложит всё, что знает, - уточнил Сергей.