Помедлив, кресло вскипело, обнимая седока полупрозрачными лепестками биосъёмов, опустило на голову «тюльпан» мыслесвязи.
– Контроль функционирования!
В голову проник глубокий баритон:
«Нештатная ситуация! Все каналы связи заблокированы! Включена аварийно-защитная система! Код допуска?»
«Отныне я твой хозяин! – сухо ответил Ульрих. – Код допуска изменён!»
«Причина?»
«Военное положение, императив «отвага»! Как понял?»
«С кем имею честь общаться?»
«Ульрих Хорст, контрразведка. – Ульрих подумал и добавил со злой иронией: – Будущий владыка Земной Федерации».
Инк хроноинвертора иронии не понял.
«Прошу подтверждения. Необходим квалитет ответственности».
«Я – твой квалитет! Ни один прежний оператор допущен к управлению не будет! Как твоё имя?»
«Харитон».
«Чёрт, ну и имечко! «Хрен» уже запускали?»
«Вы имеете в виду…»
«Разве тебя так не называли разработчики?»
«Нет».
«Хрен с тобой. Отвечай на вопрос».
«В рамках тестирования были произведены два запуска, на микросекунду вперёд и на миллисекунду назад».
«Что так мало?»
«Эксперименты со временем запрещены СЭКОНом».
«И тем не менее тебя запускали».
«С соблюдением всех мер безопасности».
«Но ты работоспособен?»
«В рамках разработанной теории хроноинверсии. Вывод сделан мной после общения с разработчиками. Однако до эксплуатации хроноинвертора далеко, нужна тщательная проверка положений теории».
«Вот мы и проверим. Можно изменить ход времени на Земле, управляя этим процессом дистанционно, с орбиты Сатурна?»
«Что такое Сатурн?»
«Планета такая, крутится вокруг Солнца за орбитой Юпитера».
«Что такое Юпитер?»
Ульрих сплюнул.
«Тупица! Кто тебя программировал, если ты не знаешь таких простых вещей?»
«Я функционально ориентированная техническая…»
«Заткнись! Повторяю вопрос: можно ли дистанционно управлять временем на Земле?»
«Сведений не имею».
«Der Blayser! Ещё вопрос: сможешь объяснить мне принципы работы инвертора?»
«Теоретические выкладки не в моей компетенции».
«Кто может? Кто творец «хрена»?
«Коллектив учёных: Арчи Веркин, Исуо Ямамури, Степан Чернышов, Булат Шульман, Душан Бегоевич…»
«Стоп, достаточно! Кто из них самый компетентный?»
«Сведений не имею».
«Хорошо, зайдём с другой стороны: кто из них не был в лаборатории во время атаки?»
«О какой атаке идёт речь?»
«О, der Flug hierher! Тупей инка я ещё не встречал! Твои внешние связи обрезаны, так? Когда это случилось?»
«Двадцать шесть часов сорок минут назад».
«Кто отсутствовал в лаборатории из перечисленных спецов в этот момент?»
«Арчи Веркин… Душан Бегоевич…»
«Наконец-то».
Объяснять инку «хрена» свою идею – выкрасть создателя хроноинвертора и заставить работать на себя – не стоило, и Ульрих покинул кабину управления, размышляя над планом осуществления собственных желаний. Не хватало ещё женщины, а лучше двух или трёх, но это было дело поправимое. Их можно было заказать в любом южноазиатском таунлоке и переправить на борт фрегата так, что они об этом никогда бы не догадались.