– Всё, что мог предусмотреть, я предусмотрел. Сфинктура души Хорста мне неизвестна, но как деградирующий индивидуум он не способен на креатив. Можем сделать попытку навестить его в летающей крепости по имени «Мао».
– Тодор, – посмотрел на командира Игнат.
– Я готов.
– Старт в Сатурн!
– Запаковывайтесь, нет смысла геройствовать, всё же ТФ-режимы легче переносить в коконах.
– Я схожу к Малинину, – встал Антон. – Надо предупредить и успокоить человека.
– Он в своей стихии и счастлив как ребёнок, – пожал плечами Игнат. – Вряд ли он надеялся когда-нибудь запустить машину времени, а тем более рулить ею так свободно.
– Ждите. – Антон исчез.
– Повезло с напарником? – кивнул ему вслед Жичев.
– Ещё как, – признался Игнат. – Он иногда меня достаёт, но только потому, что я психую. Я считал себя подготовленным ко всем экстремальным ситуациям, а он спокойно воспринимает их как нечто само собой разумеющееся.
– Есть такие люди – свободные во всех отношениях. Мой сын из их числа, хотя его устремления и вкусы далеки от моих.
– Новое поколение.
– Вы с Антоном тоже новое поколение, утверждающее свои нормы поведения. Я, например, вряд ли затеял бы такую…
– Авантюру.
– Эпопею с броском в прошлое? Слишком консервативен. Я согласился помогать вам только потому, что верю сыну, а он ваш друг.
Вернулся Антон.
– Всё в порядке, считает режимы, поёт песни.
– Песни? – удивился Игнат. – Какие?
– Старинные русские, я таких давно не слышал.
– Удивительный человек. Садись, едем.
В рубку корвета хлынула темнота…
Сатурн две тысячи двести восьмого года ничем не отличался от Сатурна две тысячи четыреста двадцать шестого. Разве что в начале двадцать пятого века вокруг него летало больше исследовательских станций и зондов всепланетного мониторинга.
Корвет «Одиссей» незамеченным вышел на низкую орбиту, практически нырявшую в верхние слои атмосферы окольцованной планеты, а потом так же незамеченным нырнул на дно воздушного океана, ориентируясь по подсказкам пассажиров.
Ганглий Червей Угаага, похожий издали на гигантский подсолнух, инк корвета обнаружил через час после погружения в атмосферу, на глубине тридцати двух тысяч километров.
– Давление зашкаливает, – озабоченно проговорил Тодор Жичев, выслушав рапорт инка. – Тратим ресурсы. Боюсь, вам не удастся выйти наружу.
– Нужен «голем», – сказал Игнат.
– «Голем» имеется, но ТФ-узлом он не оборудован.
– «Голем» нас не спасёт, – возразил Антон.
– Модуль выдержит любое давление!
– Дело не в этом. Допустим, ганглий нас впустит, но метро фрегата не рассчитано на приём груза с такими габаритами. Когда создавались корабли этого класса, не было нужды устанавливать внутри большегабаритные камеры.