Игнат наконец освободился от удерживающего силового языка и нанёс Хорсту ослепляющий ментальный удар, которого тот не ожидал. Бывший узник Гуантанамо отпрянул, бледнея, попятился, роняя на пол тающие чёрные струйки.
Игнат прыгнул к нему, ударил ещё раз, но Ульрих ответил гораздо более мощным ударом, и Игната унесло к кабинам как пушинку, влепило в прозрачный цилиндр стартовой камеры.
Тем не менее он не потерял ориентации, метнулся вдоль шеренги летательных аппаратов, стараясь отвлечь противника, крикнул мысленно:
«Лилю… в кабину!»
Антон, отлепившийся от цилиндра и упавший на колени, побежал в таком положении – на коленях – к девушке, но подхватить её не успел.
Ульрих махнул рукой, и эфаналитика унесло прямо в раскрытую дверь стартовой камеры.
Сверкнула огненная трасса: по Хорсту открыл огонь из «универсала» фотс, который сопровождал беглецов.
Однако Ульрих вдруг превратился в цепочку тающих призраков, следуя за Игнатом, развалил надвое фотса и выстрелил из своего «универсала», выросшего из турели на плече.
Игнат увернулся.
Сражаться с Ульрихом, силы которого превосходили собственные, не имело смысла, надо было спасать Лилию, поэтому он выбрал такую траекторию, чтобы оказаться возле девушки, схватить её и запрыгнуть в кабину метро.
Но Хорст разгадал его манёвр.
Игнат ускорился до предела, молнией домчался до Лилии, протянул руки… и огненный клинок вонзился в тело девушки, превращая его в факел!
Время снова остановилось.
Не-е-ет! – крикнул Игнат беззвучно.
Чьи-то руки ухватили его за плечо, дёрнули, внося в кабину.
– Уходим!
– Не-е-ет! Что ты дела…
– Включай портал!
– Ли…
– Включай!
Дверь кабины закрылась. В глазах потемнело.
Сердце перестало биться… и заработало вновь, глаза обрели способность видеть.
Он полусидел на полу кабины, рядом сидел на корточках Антон и смотрел на него.
– Что… ты… наделал!
– Спас тебе жизнь.
– Зачем… она… мне? Там осталась Ли… мёртвая…
– Есть шанс спасти её.
– Не сходи… с ума…
– А ты не тормози.
Игнат выпрямился, непонимающе глянул на спасителя.
– Но она же и в самом деле… мертва!
– У нас есть хроноинвертор. Ничто не мешает нам вернуться назад в прошлое, до момента гибели, и…
Игнат сжал плечо Антона с такой силой, что тот вскрикнул.
– Кости сломаешь!
– Ты… мог бы… сказать…
Антон потёр плечо, встал, протянул руку.
– Идём, нас ждут.
Игнат преодолел приступ слабости, ухватился за протянутую руку.
– Где мы?
– На корвете, где же ещё.
– Как мы тут оказались?
– Ну ты и тормоз, – засмеялся эфаналитик. – Ульрих же сам признался, что мы вышли в две тысячи двести восьмом году и приближаемся к Земле. Где мы оставили корвет?