– Ах, какой душка! – сказала она, ущипнув за щеку одного из адмиралов. – Ты только глянь, сколько у него звездочек! С ума сойти! – добавила она, обращаясь к адмиральской жене.
Приглашенные один за другим в оцепенении замирали, уставившись на странную гостью.
Ария плюхнулась на колени к капитан-лейтенанту и игриво проговорила:
– Если хочешь, мы с тобой могли бы устроить «чика-чика, бум-бум». Ты как?
– Юная леди! – воскликнул изумленный офицер. – У вас есть приглашение?
– А то! Спрашиваешь! – хохотнула Ария. – Я есть жена ошень важжной персоны. Мой муж – могушественный шеловьек.
– Кто? – проревел капитан-лейтенант, безуспешно пытаясь стряхнуть с себя Арию.
– Да вот же он!
Джей-Ти ошеломленно наблюдал за разыгрываемой сценой. Он понятия не имел, кто эта вульгарная женщина, усыпанная блестками, как рождественская елка.
– О боже! – выдохнул он, узнав наконец Арию. Он поспешно пересек зал и стащил принцессу с колен капитан-лейтенанта. – Простите, сэр, мне очень жаль, – пробормотал он. – Я не знал, что она… то есть, сэр…
– Кажется, вам нравятся яркие женщины, – тихо сказала Ария ему на ухо. – Вот я и надела платье поярче. Красное, как волосы вашей подружки. Может, она красит их той же краской? – Ария повернулась к толпе гостей: – Он такой могущщий мущщина, такой… – Она картинно закатила глаза и, бесстыдно обнажив ногу, потерлась бедром о бедро Джей-Ти. – У-у-ух!
– Лейтенант Монтгомери! – отрывисто пролаял адмирал.
– Да, сэр, – слабым голосом отозвался Джей-Ти.
– Ох, мне страсть как охота познакомиться с его мамочкой, – развязно протянула Ария, вихляющей походкой направляясь к очередной жертве, на этот раз капитану. – Мущщины бывают такими несносными, правда, дорогушша?
– Я мать Джарла, – раздался чей-то голос у нее за спиной. Ария обернулась, и лицо ее мгновенно вытянулось. Перед ней стояла женщина из дамской комнаты.
– О боже! – воскликнула принцесса, впервые в жизни упомянув имя Господне всуе. – Я… я… – бессвязно пролепетала она. Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда. «Господи, порази меня своим гневом, позволь мне умереть прямо сейчас».
Миссис Монтгомери наклонилась и поцеловала Арию в щеку.
– Не сдавайся, – шепнула она и повернулась к гостям: – Мы с моей невесткой хотели бы продолжить представление и спеть для вас песню. Джарл, дай-ка мне свой нож.
– Мама, я немедленно отвезу домой вас обеих.
– Да, лейтенант, я думаю, так будет лучше всего. Завтра утром я жду вас у себя в кабинете, – прорычал адмирал.
– Есть, сэр. – Джей-Ти отдал честь, решительно подхватил Арию под руку и поволок к выходу.