Силин подтолкнула локтем Джуру и кивком показала на Миллу, самую громоздкую, самую старшую, самую пугающую из всех зернас.
Протрубили трубы, и парад начался.
Женщины вытянулись длинной линией перед трибуной под балдахином, и Роуан, великолепный в зеленой шелковой тунике, сшитой на ланконийский манер, спустился по ступенькам и прошел мимо них, желая каждой удачи и победы. И надолго остановился перед Миллой, глядя ей в глаза. Кончик ее носа был некогда отсечен в бою. Силин, улыбаясь, тоже пожелала Милле удачи, но Джура промолчала. Когда Роуан остановился перед ней, она даже не посмотрела на него и уставилась в какую-то точку над его головой.
– Господь да пребудет с тобой, – прошептал он.
Через несколько минут раздался крик распорядителя, и игры начались.
Первый день прошел незаметно, и Джура не слишком выкладывалась, приберегая силы на последующие дни. Все, что ей было нужно, – набрать побольше очков, чтобы не выбыть из соревнований. При этом она ни разу не вышла победительницей, не желая показывать соперницам свое искусство. Зато Милла постоянно выигрывала каждое состязание, даже в беге, хотя в последний момент оттолкнула локтем ириалку.
Джура не имела представления, как расстраивается Роуан при каждой победе Миллы. Он словно понемногу умирал изнутри и в конце дня выглядел более уставшим, чем участницы.
Джура, наоборот, покинула ристалище, довольная сегодняшними событиями, и отправилась в женские казармы умыться и отдохнуть.
К вечеру второго дня осталось только шестнадцать участниц. Им предстояло состязаться друг с другом назавтра.
– Джура, – с тревогой заметила Силин, – та, которой по жребию выпадет бороться с Миллой, наверняка проиграет.
– А может, и нет, – неубедительно возразила Джура, зная, что лжет. Рано утром каждая будет вытаскивать жребий, чтобы определить соперницу. Большинство участниц могли победить Миллу в беге, метании копий и стрельбе из лука, но в борьбе против нее никто не устоит. – Возможно, жребий вытянет другая женщина, и именно ей предстоит проиграть.
– Я просто волнуюсь, что этой женщиной окажемся ты или я.
– Лучше уж я, – поспешно заявила Джура. – Она может побить меня, так что тебе, по крайней мере, придется сражаться с ней на шестах. А она сильно устанет после поединка со мной, в этом я даю тебе слово.
Но Силин не улыбнулась.
– Пойдем со мной. Мне нужно в город.
– Зачем? – резко спросила Джура. – Нам нечего делать в городе. Лучше уж отдохнуть.
– Я встречаюсь с принцем Роуаном, – тихо пояснила Силин.
– Вот как? – обозлилась Джура. – Хочет заранее попробовать то, что будет и так принадлежать ему? Может, он тащит в постель и других участниц? Миллу, например?