Борьба между Силин и Миллой уже началась, и зрители притихли, внезапно поняв, что это состязание – самое серьезное из всех, что они наблюдали до сих пор. Судя по виду обеих женщин, это было чем-то вроде соревнования орла с колибри. Милла была тяжелее Силин фунтов на пятьдесят, так что основными орудиями борьбы для последней оставались ум, проворство и ловкость. Впрочем, ни одно из этих качеств не имеет значения, когда дуб обвивает тростинку своими ветвями, пытаясь раздавить.
Джура присоединилась к остальным зрителям. Она не подбадривала Силин приветственными криками, а молилась про себя за ее победу.
Милла обхватила Силин своими ручищами и стиснула.
– Выскальзывай! – прошептала Джура. – Нащупай ее слабые места. Не позволяй ей побить себя!
Она напрягла волю, пытаясь донести эти слова до подруги, и та словно услышала ее, потому что вонзила большие пальцы в шею Миллы. Боль заставила великаншу отступить.
Джура глубоко вздохнула, когда противницы стали ходить по кругу. Случайно подняв глаза, она заметила пристальный взгляд Роуана. Тот сочувственно покачал головой. Дейр, стоявший позади него, тоже наблюдал за Джурой. Она снова всмотрелась в претенденток.
Милла швырнула Силин на землю и хотела прыгнуть на нее обеими ногами, но Силин оказалась проворнее и успела откатиться. Милла промахнулась и рухнула на твердую утоптанную землю. Силин немедленно бросилась на нее и завернула ей руку за спину. Неуклюжесть Миллы обернулась против нее. Она так и не смогла столкнуть Силин. Последняя не давала ей встать, пока в толпе не послышались крики:
– Сдавайся! Сдавайся!
Прошло несколько мучительных минут, прежде чем Милла наконец пробормотала, что сдается.
Силин встала, но лицо ее не светилось торжеством победы. Оно было пепельно-серым от боли и усталости, и она подняла только одну руку в знак победы. Вторая бессильно повисла.
Джура поняла, что подруга пострадала, и помчалась к ней, чтобы узнать, в чем дело.
– Тихо! – скомандовала она, когда Силин попыталась протестовать. – Обопрись на меня, но не дай толпе увидеть, что тебе плохо. Что она успела натворить?
– По крайней мере три ребра сломаны, – прерывисто пробормотала Силин. – Может, мне сразу сдаться тебе?
– Нет, мы немедленно начнем наш поединок, и я сразу же проиграю. Если ты отдохнешь хоть несколько минут, просто не сможешь стоять. А теперь повернись, улыбайся и помаши толпе. Очень скоро все будет кончено.
Сердце Джуры тревожно забилось, когда она поднимала шест для «поединка» с Силин. Нечего даже пытаться изображать борьбу. Все, чего она хотела, – поскорее закончить состязание и услышать, как подругу объявят победительницей. Тогда, по крайней мере, ей удастся освободиться от чар англичанина.