— Отпусти ее, — сказала Хэзер. — Если хочешь поговорить со мной, хорошо. С каких пор тебе нужны заложники?
— Я не думаю, что ты осознаешь ситуацию, — ответил Стёрнс. Его взгляд переметнулся к Симоне. — Или, с чем ты связалась…
Симона повернулась и нырнула с поразительной скоростью. Тихий глок выстрелил с приглушенным ссфффт в тот же момент, как она схватила руку Стёрнса и выдернула оружие. Глок упал в блестящую от росы траву.
— Вниз. Или я сломаю ее, — сказала Симона.
Зажмурившись и шипя от боли, Стёрнс упал на колени. Блондинка ослабила хватку на запястье, но продолжала крепко держать.
Хэзер подняла глок с травы и спрятала в карман. Она вытащила свой 38-й из плаща и направила его на Стёрнса.
— Что ты здесь делаешь?
Он открыл глаза. Кривая улыбка растянула его губы.
— Спасаю тебя.
— Ты участвовал в сокрытии? — спросила Хэзер. Ее цель не шелохнулась. — Убийств в Пенсаколе?
— Нет. Но я знаю, кто участвовал. И я знаю, что они защищают.
Она пристально смотрела на человека, который вел ее по карьерной лестнице, который присутствовал на ее выпускном в Академии, и который помог ей с Энни, когда отец отказал. Стёрнс выдерживал ее взгляд непоколебимыми карими глазами. Щетина затемняла его лицо. Небритый. Не выспавшийся. Напряженный. Человек в бегах?
Всю мою карьеру он прикрывал меня.
Изменилось бы это, если бы его попросило Бюро?
Хэзер опустила кольт. Если так, я бы уже была мертва. Она кивнула Симоне. Сухо цокнув и покачав головой, Симона отпустила его. Он встал, очищая колени брюк, мокрые и грязные от травы.
— Где Данте Прейжон? — спросил он.
Хэзер уставилась на него.
— Зачем? Что он должен с этим делать?
Стёрнс долго смотрел на нее, на его челюсти заходили желвалки, потом он кинул взгляд в сторону.
— Он не тот, кем ты его считаешь.
— А кем я его считаю… сэр?
— Человеком.
— Я знаю, кто он, — быстро проговорила Хэзер и снова подняла 38-й. — Создание ночи. Возможно, Истинная кровь.
— Истинная кровь?.. — прошептала Симона.
Стёрнс уставился на Хэзер, руки бездвижно висели по бокам. Она думала, что увидела внезапную вспышку страха в его глазах, потом это исчезло, поглощенное тенями.
— Кроме того, он эксперимент, — наконец, сказал Стёрнс. — У меня есть досье в машине и диск, которые тебе надо посмотреть. Потом ты точно будешь знать, что такое Данте Прейжон.
— Его зовут не Прейжон, — пробормотала Хэзер.
Симона ходила вокруг Стёрнса.
— Я никогда не оставлю тебя рядом с ним, — сказала она. Лунный свет блестел в ее прищуренных глазах и на обнаженных клыках.
Шум от массивных крыльев обратил внимание Хэзер на дом.