Лунный свет мерцал на огромных черных крыльях ДеНуара, когда он приземлился на крышу над комнатой Данте. Его длинные черные волосы свисали, распущенные до талии. Бледно-голубой свет мерцал вокруг обнаженного торса и отблескивал от кулона на шее.
Он упал на корточки, крылья за ним сложились. Легкий ветерок колыхал его волосы, но все остальное было неподвижным. Две точки золотого света светились, как звезды в ночи, когда он смотрел в темноту.
Дыхание Хэзер перехватило. Падший. Голос Этьена скользнул в ее мысли: Вестник Ночи.
— Бог Мой! — прошептал Стёрнс.
— Как видите, сэр, — сказала Хэзер, — я точно знаю, с кем связалась.
Она развернулась и, глядя в ошеломленные глаза Стёрнса, добавила:
— И сейчас им я доверяю больше, чем тебе.
* * *
Ронин наблюдал, как женщина, бледная и полная ужаса, понеслась из таверны. Она побежала со всех ног к Chevy, раскрашенному пламенем, нашаривая в кармане ключи. В отличие от женщин в фильмах ужасов, она не ошиблась, не упала, и ее Chevy завелся с первого раза, как она повернула ключ. Переведя машину на задний ход, она почти врезалась в припаркованный поперек черный MG, дала по тормозам, дернула рычаг на первую передачу и убралась со стоянки.
Интересно. Что за озорник моя маленькая Истинная кровь? Хотя, Истинная кровь теперь уже не точное определение, так ведь? Рожденный вампиром, но отец — один из Падших.
Возбуждение вилось вокруг Ронина. Столкнуться с гибридом Истинной крови и Падшего… Что за великолепный тест его способностей? Особенно после того, как он обучил дитя?
Оставив мотор заведенным, Ронин выскользнул из Camaro. Он уплотнил защиту и спрятал свою энергию. Последнее, чего бы он хотел, — чтобы Данте его почувствовал; нужно подойти к нему раньше, чем он подготовится.
Ронин посмотрел на свою искаженную левую руку. Естественно, этого не было в досье мальчика. Покинув «МЯСО НА ЗАКАЗ», он поймал исчезающий след, оставленный касанием Данте, и последовал за ним.
Лучшая часть? Джоанна не имела понятия, что Данте хранил от нее секрет. Секрет, который может изменить мир.
Дверь таверны открылась, и смертный в бейсбольной кепке, грязной футболке и джинсах бросился на парковку. Почти спотыкаясь о собственные ноги, он скользнул по гравию к одному из пикапов, дернул дверь и увидел Ронина.
— Мистер! — завопил он. — Не ходите туда. Там внутри вампир! Настоящий вампир, чтоб его!
Ронин улыбнулся.
Смертный заорал, глаза его стали больше, чем у кошки, и он со всей дури бросился в пикап. Он завел мотор, но тот заглох. Едкий запах бензина распространился в воздухе. Карбюратор затопило. Бросая тревожные взгляды через плечо, смертный попытался снова завести пикап. Двигатель сцепился, зафырчал, потом стабилизировался в низкий