Настя сдавила ладошкой рот, чтобы не зарыдать в голос.
«Почему у меня все не так?.. Ведь казалось бы что проще?.. Люби-люби! Всем сердцем, каждой своей капелькой люби!.. А я? Господи, да пусть провалиться все на свете, если нет любви!.. Пусть все превратится в пыль, если нет любви!.. Зачем я – и без любви? И какое дело мне до всего остального, Господи?!..»
Настенька вскочила и заметалась по комнате…
00 часов 23 минуты.
…Верочка дремала на плече у Витьки. Неожиданный шорох за спиной заставил ее вздрогнуть и оглянуться. Сзади стояла Настя со шваброй. Ее глаза горели безумным огнем.
– Ты что, а?.. – еще толком не придя в себя, испуганно спросила Вера.
– Убью!.. – сквозь зубы выговорила Настенька и подняла швабру над головой.
– Настька, стой, дура!.. – Вера подняла руки. – Стой, это же мой брат, Витька! Брат родной, понимаешь?!..
Настя замерла.
– Ну, ты же помнишь, я тебе о нем рассказывала? – быстро говорила Вера. – Только он вроде тебя – с придурью… Говорит, прекрасную принцессу ищу. Твою фотографию у меня дома увидел и сразу – познакомь, мол! Вижу я, горит мужик. Но я решила, вас сразу надо… Ну, что бы это… Без фокусов. Сразу и накрепко!
Настя опустила швабру… Вера вскочила и хлопотала возле окаменевшей подруги. Настю бил сильный озноб.
– Ну, ты что?.. Господи, да ты же дрожишь вся. Ложись!.. – Вера подтолкнула Настю и та послушно-механически легла рядом с Витькой. – Спи, ничего не бойся… Только утром поаккуратней с ним… Поняла?
Настя кивнула. Все еще дрожа всем телом, она свернулась в калачик и уткнулась носом в плечо Витьки. Тот всхрапнул во сне и положил руку на спину Насти. Рука была теплой и приятно тяжелой.
– Я записку Витьке оставлю… – шептала в затылок Насти Верочка – Пусть почитает. А ты только поддакивай, ясно? Ох, он у нас попляшет, голубчик!..
Утро… 8 часов 24 минуты
…Вера пила чай и не без удовольствия посматривала на парочку в постели. Настенька улыбнулась и что-то тихо сказала сквозь сон…. Тяжелая рука Витьки лежала поверх одеяла на бедре Насти.
«Прямо как голубки!.. – беззвучно засмеялась Вера. – И куда теперь вы друг от друга денетесь, а?!»
Вера облегченно вздохнула и перевела взгляд на чистый лист бумаги.
«Так, теперь чтобы мне Витьке соврать?» – подумала она.
Женщина потерла лоб, собираясь с мыслями, и крупными буквами вывела: «Витька, балбес ты несчастный!!.. Вчера у Петровых до чертиков напился, а потом я тебя в сугробе нашла. Знаешь, как чукчи замерзших отогревают?.. При помощи женщины! Настеньку я еле-еле уговорила. Если бы не она, тебя уже давно черти на том свете с фонарями искали…»