— Это правда?
— Подозреваю, что да, — отозвался Учитель.
— Прелестно!!!
— Так от меня тебе что нужно? Ты решил защитить этих? — киваю в сторону троицы зародившихся, тщетно пытавшихся встать.
— Защитить? — маг оглянулся, несколько ослабив нажим на мою защиту. — Нет. Я с ними договаривался, что взамен на исполнение некоторых моих поручений, они получат от меня кое-какие знания. При твоем появлении я обнулил договор. Ты мне гораздо интересней. Хочу посмотреть на тебя, так сказать, изнутри.
— Подопытная крыса?
Архимаг криво улыбнулся:
— Называй, как хочешь. Любые понятия и определения условны.
— Почему ты считаешь, что способен меня одолеть? Во мне ведь все ваши знания! — не разглядев никаких слабых мест в пассивной защите архимага, определяемой общим расположением интеграторов в его энергетике, я начал задумываться об отступлении. Кстати, я даже не мог ничего сказать о предназначении двух третей этих интеграторов, так как их конструкция была для меня незнакома!
— Все наши знания? — Сигиз пожевал губу. — За тридцать тысяч лет, прошедших со времени создания Учителя, наука двинулась далеко вперед. Мной и моими коллегами были сделаны несколько фантастических открытий, обеспечивших значительный научный прорыв. Отсюда, как ты уже догадался, следует, что все твои знания... устаревшие. Пусть я и слабее по энергетике, но ведь не все определяется грубой силой. Верно? В принципе, я могу выдержать схватку со средним по силам богом из центральных миров. Если говорить о таком магическом захолустье, как Эрион...
Бежать, рассудил я про себя.
— Беги! — взвыл Учитель, целиком и полностью поддержав мою мысль.
Выпущенное мною "Облако праха" обратило в тлен все вокруг и отвлекло архимага, дав возможность сделать в Куполе Хаоса дыру — на его полную деактивацию требовалось время, которого у меня сейчас не было — и выскочить через нее наружу, сразу ринувшись далее, в глубинные слои Астрала, и по ним еще дальше. Дальше от этого места!
Сотэк.
Южное побережье.
— Он сбежал! — с трудом молвил Непун, сумевший подняться на ноги после исчезновения Палаэля с его давившей на все окружающее защитой.
Оглядевшись по сторонам, он увидел вокруг себя полуразрушенные руины, оставшиеся от когда-то прочной и укрепленной цитадели, на возведение которой у зародившихся богов ушло несколько декад, с привлечением большого количества людей и гномов.
— Любопытный экземпляр, — пробормотал стоявший посреди руин Сигиз. Обернувшись в сторону зародившихся, он с некоторым удивлением произнес:
— Вы выжили после "Облака праха"?