В детстве мне никогда не нравилось ходить с мамой в гости. Все взрослые сидели за столом подолгу разговаривали о чем-то непонятном, а детям было скучно. Я всегда стремилась сбежать с таких вечеров. Став старше, я поняла, что можно делать за столом несколько часов и о чем болтают взрослые, но желание выйти, только поев, не умирало. Поэтому я отправилась прогуляться, мотивируя это тем, что коньяк ударил в голову и надо проветриться. Элис вызвалась было проводить меня, но ее уговорить остаться оказалось легко. Сероглазый как раз рассказывал истории из своей молодости.
На горке копошилась малышня. Совсем маленьких отправили в ледяной городок неподалеку. Они, конечно, бурно страдали — хотели прокатиться с самой большой горы. Подростки и взрослые катались на кольцах с дикими воплями. Рыбаки, кстати, вполне спокойно сидели на своих местах.
Я побрела к лесу. Там, среди пушистых елочек, проложили лыжню. Может, удастся обратиться. Здесь уже можно, территория Лесного кончилась.
Но увы — едва я скрылась за деревьями, меня нагнал не кто иной, как Клэй.
— Ты чего не с Сандрой? — спросила я.
— Они играют в «данетки», а я уже все карточки знаю.
А, расследования. Тоже видела в местном магазинчике настольных игр. Небольшие карточки для ведущего, на которых написано преступление. Задавая наводящие вопросы, игроки угадывают ситуацию. Тоже уже изучила все, пока с больной ногой валялась дома. Дэн развлекал.
— Ты правда подумываешь о патруле или пожарных? — неожиданно серьезно спросил Клэй.
Он вообще в последнее время частенько говорил серьезно. Даже страшно становилось.
— Не знаю. Я не могу поднять эту кабину! — Я позорно сорвалась и в голосе прозвучала обида.
— Ладно, не переживай, справимся как-нибудь.
Он остановил меня у живописной елочки, вдали от хоженых тропок.
— Нет, Клэй! — Почувствовав, к чему все идет, я отступила на пару шагов. — Сандра! Дэн!
— Брось. — Он притянул меня к себе. — Смысл играть в эти игры? Ты постоянно на меня смотришь. А я на тебя.
— Клэй, это некрасиво! Я встречаюсь с Дэном!
— Брось его.
Брось! Вот так вот просто возьми и брось, чтобы Сероглазому можно было порезвиться.
Я все-таки умудрилась выпутаться из объятий парня и рвануть в сторону. Клэй, естественно, бросился за мной, но поскользнулся на заледеневшей тропке и свалился. В этот же момент со стороны ледяного городка послышались хлопки, а пространство озарилось розоватым светом. Пускали салют.
— Хорошее падение, — прокомментировала я. На всякий случай издалека. — Даже салют по такому случаю запустили. Прямо событие.