Ага. Порадуешься тут. Свадьба назначена на конец апреля, а в доме суета такая, что кажется, завтра уже в церковь идти! Хорошо еще, что большую часть дня я провожу в канцелярии, или у волжских купцов... или еще где-нибудь.
Кстати о купцах! Сегодня, наконец, Самуил Иосифович, ушлый хазарин-новгородец с которым свел меня адъютант князя Телепнева, ротмистр Толстоватый, обещал устроить мне встречу с прибывшим в Хольмград мастером, из тех, что ладят "пароходы" на Волге. Но это будет ближе к вечеру, а сейчас надо выбираться из дома, пока мне еще какого-нибудь занятия по подготовке к свадьбе не нашли.
Поднявшись с постели я, в темпе вальса привел себя в порядок, надел приготовленный с вечера заботливой Ладой костюм... почему-то без пиджака... и двинулся на выход. Как я и ожидал, глянув с галереи вниз, несмотря на довольно раннее время, в гостиной уже творился сущий бедлам. По всем возможным горизонтальным поверхностям комнаты в полном беспорядке разложены альбомы, образцы тканей, и какая-то вовсе непонятная мне чепуха, а присутствующая здесь же Лада, уже увлеченно щебечет о чем-то с парой добровольных помощниц из числа соседских барышень. Правда, увидев меня, она тут же поднялась с кресла.
- Доброе утро, дамы. - Спускаясь по лестнице, уже привычно проговорил я, чуть склонив голову. Ну да, они же здесь чуть ли не каждый день торчат. Успел привыкнуть.
- Здравствуйте. - В унисон пропели барышни.
- Как почивалось, Виталий Родионович? - Улыбнулась Лада.
- Благодарю, Лада Баженовна, прекрасно. - Сдерживая ответную улыбку, кивнул я, ступая на ковер гостиной. Спектакль! Эти девицы прекрасно знают, что мы с Ладой делим одну постель, однако... приличия требуют, чтоб их...
Барышни хитро переглянулись, но взглянув в мою сторону, тут же построжели, а Лада, заметив это, окинула меня испытующим взглядом и, вздохнув, взяла с кресла мой пиджак. Зачем он ей только понадобился?
- Виталий Родионович, не стоит так пугать моих подруг. - Укоризненно покачала головой сероглазка, протягивая мне недостающую деталь гардероба. Только тут я сообразил, что именно заставило барышень принять серьезный вид. М-да уж, пока я спускался со второго этажа, сбруя с "Барринсом" была незаметна, а сейчас...
- Лада Баженовна, дамы, я приношу извинения, за свой неподобающий внешний вид... - Я склонил голову, и добавил, - хотя вина за это, лежит на одной сероглазой красавице, для чего-то умыкнувшей у жениха его пиджак...
Девушка вздохнула.
- Мы только хотели взглянуть на его покрой. - Проговорила она. - Портной настаивал, что обычный костюм вам не понравится, и советовал внимательно осмотреть те, что он вам уже пошил.