— Лада Баженовна, пусть ваш муж меня убьет, но я обязан это сказать. Вы не только очаровательны как Афродита. Вы умны, как Афина. Браво.
— Почему убьет? Зачем убьет? — Ухмыльнулся я. — Наоборот! Завидуйте смертные! Я женат аж на двух богинях разом! Ну, кому еще так повезло?
А сквозь стеклянные двери салона, выходящие на кормовой балкон, было отчетливо видно, как откуда-то из-за города поднимается колоссальная туша дирижабля.
Глава 5. Приключения на хлеб не намажешь
Карлскруна, это не просто военно-морская база на чертовой уйме островков. В свое время, король Карл решил, что ему не по нраву воздух тогдашней столицы Свеаланда и, недолго думая, построил новую столицу, обозвав ее своей «Короной». Тридцать три острова были расчерчены улицами словно линейкой и ощетинились многочисленными фортами. Так появилась единственная европейская столица никогда не бывавшая в осаде. С другой стороны… чтобы заблокировать этот город, нужен флот, размеры которого были бы сравнимы с общим количеством судов имеющихся в распоряжении всего Северного союза.
По уму, мы должны были бы прийти сюда сразу после посещения Руяна, но… ладно, Бьорн Орсон был достаточно любезен, чтобы закрыть глаза на небольшое нарушение и пойти навстречу людям, поработавшим вместо пограничной службы Борнхольма, тем более, что это принесло весьма внушительную прибыль местной администрации. Да и, собственно, властям острова от нашего ухода, только полегчало. Нет, разумеется, тот же генерал Стормунд вполне мог задержать Варяг, вместе со всей нашей экспедицией, так сказать, до выяснения, но… в отсутствии у нас на борту беглого «колобка», он не сомневался, а желания связываться с представителями спецслужбы, пусть и принадлежащей не Свеаланду, а его союзнику, у Стормунда явно не было. Правда, я ни на секунду не сомневаюсь в том, что нежелание лезть в дела Особой канцелярии, не помешало генералу исполнить свой долг и отправить соответствующее донесение в эту самую Карлскруну, где мы уже пару часов ползем среди островков под руководством присланного из порта лоцмана.
Здесь мы получим так называемый «адрес», что позволит Варягу заходить в порты Свеаланда без какого-либо досмотра. Вот интересно, а как господа пограничники собираются контролировать наличие или отсутствие контрабанды в наших трюмах? В конце концов, при небольшой сноровке погрузку можно провести не только в порту, но в любой удобной бухте, а то и вовсе в открытом море…
Этот вопрос меня так заинтересовал, что я не поленился узнать подробности у тестя. А тот, вместо ответа, предложил дождаться визита портовых чиновников. Вот и стою я теперь у самого трапа, высматривая в портовой суете свеаландских бюрократов. А ветер, между прочим, холодный и резкий, заставляет поёжиться, несмотря на солнечную погоду и накинутый на плечи бушлат…