Здесь нас ждал самый настоящий порт. В лесу, на узенькой речке, какой-то ухарь поставил сразу два крана и выстроил, пусть деревянную, но самую настоящую пристань! С размахом контрабандисты живут! Стоп. Контрабандисты!
Я пулей метнулся на мостик, где место рулевого сейчас занимал Грубор, очевидно, как единственный член экипажа, знающий здешний фарватер, и, даже толком не отдышавшись, попытался высказать присутствующему здесь же тестю свои подозрения.
— Ну, ты уж совсем-то за дурачков нас с Грубором не держи, Виталий. — Прогудел Белов, кивая своему помощнику. — Неужто мы бы сунулись сюда, коли б хоть какие-то сомнения имелись?
— И все же. Могу я поинтересоваться, откуда у вас такая уверенность, что здешний хозяин не выдаст нас недругам? — Хмуро заметил я.
— Хм. — Грубор вздохнул и развел руками. — Так ведь, если родному брату не верить, то и жить на этом свете незачем будет.
— Брату? — Не понял я.
— Как есть, брату. — Кивнул Грубор в сторону виднеющегося на взгорке, огромного рубленного дома. — Вон его усадьба. Клетко — старший в семье, ему отец и передал управление нашим хозяйством, ну а я корабль принял. Это потом уж, как нашу «Ласточку» патруль данов на дно пустил, я в ушкуйники подался, а так, наша фамилия, почитай лет сто на этой речке дело правит.
— Дела-а… — Я еле удержался от того, чтобы почесать пятерней затылок. — Потомственные контрабандисты, надо же!
— Да ну! Какая там контрабанда… Так, ремонт корабля на скорую руку провести, груз подержать, что не каждый склад примет… Опять же, свои грузы, завсегда лучше поближе к дому держать, а не в том же Ревеле. Там, считай, что ни год, так пожар в портовых складах. Нет уж, что ни говорите, а дома-то оно поспокойней будет. И незаконного ничего в том нет. Хоть все лабазы обыщите, ни единого запрещенного гвоздя не найдете. Ручаюсь. — Грубор даже подбородок вскинул в праведном гневе.
— Ладно-ладно. Верю! — Я замахал руками. — Вот только… Грубор, а можешь меня со своим братом свести? Расспросить его хочу, кое о чем.
Помощник перевел взгляд на Белова, но тот только плечами пожал, и Грубор вздохнул.
— Сделаем, Виталий Родионович. А сейчас… извините. Мне надо на причал. Сейчас Клетко людей пришлет, надо бы с ними объясниться. Так-то он уж знает, что мы здесь. Я еще с час назад его по телеграфу предупредил, но выйти все ж надо. Спокойствия ради.
— Конечно-конечно, Грубор. — Я посторонился, пропуская к выходу помощника Белова, и тот моментально усвистал на берег.
Братом Грубора оказался здоровенный детина, на полголовы выше своего младшего родственника. Учитывая, что тому же помощнику капитана я уступаю в росте примерно на столько же, а во мне, ни много ни мало, метр восемьдесят пять… Но и обозвать Клетко долговязым, или каланчей, у меня язык не повернется. Не с его габаритами. А учитывая физиономию отпетого душегуба самым фееричным образом сочетающуюся с изящным пенсне в тонкой золотой оправе, удивительно ровно сидящем на явно не раз переломанном, хрящеватом носу… В общем, на редкость колоритный дядька… и хлебосольный.