— Может, его сожрал дракон? — Филбум покончил с едой и облизнулся. — Ну куда мы отправимся дальше?
— Надо подумать, — Ролло зевнул и почувствовал, как слипаются глаза. — Что-то я устал,
— И я тоже, — ответил Филбум. Он огляделся и бросился на кровать.
Ролло попытался встать, но не смог. Он хотел подползти к двери, однако все тело будто окаменело, он был не в силах пошевелиться без посторонней помощи. Тролль свернулся калачиком и заснул.
* * *
Девушки уже несколько часов шагали вдоль огненной реки. Иногда становилось так жарко, что приходилось прятаться за камнями. Дважды они взбирались на высокие скалы и оглядывались, но пейзаж оставался прежним.
Смехотвора следила за тем, чтобы дорожка из черного песка не прерывалась, и даже заняла его у Мохнашейки. Впрочем, она сомневалась, сможет ли гном пробежать весь этот путь.
Наконец начался дождь. От реки поднимался густой пар. Стало почти ничего не видно, и пришлось остановиться. Настроение у всех троих было прескверным. Чомп ранен, Ролло с Филбумом унесло неизвестно куда. И вообще, отряд разделился.
Смехотворе хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но ничего не приходило в голову.
— Дождь становится холоднее, — произнесла она в конце концов.
Долгоноска стряхнула воду с головы и зевнула, обнажив свои внушительные клыки.
— Не переживайте, Ваше Величество. Подумайте лучше о нашей миссии. Как, по-вашему, должно выглядеть сокровище троллей? Узнаем ли мы его, если найдем?
— Постойте! — вдруг воскликнула Мохнашейка. — Вы слышали?
— Что? — спросила Смехотвора, не различавшая ничего, кроме шума дождя. Они стали напряженно прислушиваться — действительно, где-то вдалеке раздавался стук молотка. Значит, неподалеку кто-то занимается строительством.
— Это эльфы, — решила Долгоноска и подняла лук.
— Но до них довольно далеко, — заметила Смехотвора, схватив ее за руку. — А сейчас шум вообще прекратился…
В самом деле, наступила тишина. Но все понимали — теперь они не одни.
* * *
Отряхнув свои светлые волосы, Дуэйн направился к отверстию в каменной стене. Он знал — этот путь ведет к Костоплюю, но что-то не пускало туда троллей и огров. А сейчас их и след простыл.
Эльф остановился у входа и огляделся. Он чувствовал, что за ним кто-то наблюдает, но списал это на расшалившиеся нервы. Заглянув в отверстие, он увидел ступени. Интересно, не скрывается ли там что-нибудь страшное?
«Может быть, враг троллей и огров окажется другом эльфов?» — подумал Дуэйн и ступил в тоннель.
Эльфы способны прекрасно видеть при звездном свете, но здесь было намного темнее. Правда, лавовый поток освещал нижние ступени так, что можно подниматься без факела. А зажигать его вовсе не хотелось, раз вверху таилась неизвестная опасность.