- Перестань, - говорю я ему. Сегодняшний день и так будет сложным для бабули, так что я не хочу добавлять к этому еще и стресс разговорами о маме.
Но рано или поздно, прежде чем вернуться в Калифорнию, я поговорю с бабушкой на эту тему.
Наедине.
Владелица первого дома - женщина по имени Тиффани Бернард, встречает нас с широкой улыбкой, которая пересекает ее морщинистое лицо, не обремененное ни одной эмоцией. Как только мы выходим из машины, она протягивает свою ухоженную руку с французским маникюром бабушке.
Миссис Бернард устраивает нам пятиминутную экскурсию по дому, дом реально хороший: деревянные полы из твердой древесины, в чудесном районе города, ранее еще не сдавался, но затем она спрашивает об истории собственности и аренды бабушки.
Стыдясь, бабуля смотрит на темное пятно пыли на полу.
- Я недавно утратила право выкупа своего дома, - говорит она неровным голосом.
Миссис Бернар все так же улыбается, но я могу сказать, что приятная атмосфера полностью испарилась. После этого хозяйка дома пробегает по всем оставшимся комнатам так, словно за ней гонятся, она не дает нам даже возможности разглядеть все вокруг. В конце мини-экскурсии я благодарю ее и прошу копию договора аренды. Несмотря на странное поведение владелицы, кажется, что бабуле дом правда понравился, так что если нужно, я могла бы оформить договор на свое имя. Единственное, что я когда-то покупала в кредит - это подержанный старенький седан Mercury 2004 года выпуска, и я выплатила его еще в прошлом году.
Миссис Бернард улыбается мне своей жуткой ботоксной улыбкой.
- Он доступен на нашем сайте, дорогая, - говорит она сладко, и я понимаю, что без разницы, поставь мы под договором хоть имя губернатора, эта женщина все равно не захочет иметь с нами дело.
Бабуля благодарит ее и говорит, что мы будем на связи. По пути к машине я отстаю от бабули, и идя вместе с Сетом, шиплю ему:
- Ты нашел этот дом на сайте?
- В списке Крейга (газета электронных сообщений - прим.пер.),- говорит он.
Следующие два места аренды катастрофичны. Один риэлтор полностью игнорирует бабушку, и проходя мимо нее, жмет мне руку. И только когда я говорю, что не я являюсь арендатором, он смотрит на бабулю. Последнее место - это таунхаус, и его цена явно завышена - так сильно воняет мочой животного, что Сет прямо на пороге разворачивается и качает головой.
Мы с братом объединяем свои ресурсы - ну, я даю какие-то деньги и предполагаю, он жертвует, какой-то частью взятой взаймы у меня налички - и ведем бабулю на обед в причудливый ресторан, один из тех, что распложен в получасе езды от города. Бабуля упоминает о том, что прошлый раз была в этом месте еще до того, как два года назад умер дедушка, но говоря об этом она даже немного улыбается. Пока мы кушаем, царит неловкое молчание, оно словно невидимый груз давит на нас.