— Ты тоже можешь, — возразил Кассиан с такой убежденностью, что я задрожала.
— Пошли. Ты замерзаешь, — заметил он, неправильно приняв мою дрожь за озноб. Взяв мою руку, Кассиан повел меня к лестнице и пропустил вперед.
На земле он, прищурившись, посмотрел сквозь завесу дождя на небо.
— Сегодня вечером никаких полетов.
— Ага.
— Тамра с нетерпением ждет полета с тобой. Она разочарована, что ты до сих пор не вылетала с ней.
— Я знаю.
— Может в следующий раз? Ты придешь?
— Ага, — ответила я, именно это подразумевая.
Ничего не изменилось. Мне придется снова наладить свою жизнь в стае. Я должна была забыть Уилла. Я должна была забыть о поцелуях Кассиана. Я забуду и приспособлюсь. И всё снова будет хорошо.
Мы шли под дождем к моему дому. Кассиан проводил меня до дверей.
— Увидимся завтра.
Его голос стал хриплым, когда он смотрел на меня сверху вниз, глаза изменились, почти потеплели. Мой желудок сжался, когда он повернулся и пошел прочь.
— Кассиан.
Я сбежала по ступеням обратно под дождь, в стремлении убедиться, что он понимает: мы только друзья. Мы никогда не сможем стать чем-то большим.
Держа руку над глазами, посмотрела на него.
— Спасибо. Я рада, что мы... друзья.
Я произнесла слово «друзья» намеренно, позволяя акценту на нём убедительно донести мою точку зрения.
Его губы изогнулись в медленной улыбке.
— Джасинда, я никогда не хотел быть твоим другом.
Мое сердце запнулось в груди. Стоя под проливным дождем, я смотрела, как он уходит.
Три дня проливного дождя наконец-то закончились. Одна на переднем крыльце, за обедом я наблюдала, как серая рябь умирала внезапной смертью. Почти мгновенно начал клубиться туман Нидии, словно он живое существо, которое пульсировало при каждом вздохе. Он быстро окутывал город. Зонтик, которым я пользовалась, когда шла домой из школы, вертелся на крыльце от внезапных порывов ветра.
Я только что вернулась с Маневров Уклонения, и схемы полета танцевали в голове как созвездия, пока я откусывала кусок верда-ягодного хлеба. Вскоре я должна была вернуться на послеобеденный урок, но сейчас наслаждалась тишиной. Сбросив обувь, позволила туману скользить по моим босым ногам.
Мама была на работе. Её график продолжали составлять из многочасовых смен, следующих друг за другом. Намеренно, конечно. Я слишком мало видела её. Проживая у Нидии, Тамра виделась с ней еще меньше. Они хотели, чтобы так получилось.
Без дроби дождя внезапная тишина показалась жуткой, словно мир затаил дыхание вокруг меня. Я поставила тарелку и потянула накидку со спинки скамьи. Сухой жар Чапаралла — далекое воспоминание, как и я, укрытое флисом.