С тех пор как мы бежали из Чапаралла, я представляла его голос в своей голове. Представляла, какой будет звон в ушах. Представляла, как он скажет, что мне отрежут крылья. Я знала, что не смогу избежать встречи с наказанием.
Некоторые старейшины позади Северина приняли угрожающие позы. Они не носили ничего особенного, чтобы отметить свой статус, но их можно было узнать по ожесточенным взглядам и бесстрастному выражению лиц.
Северин осмотрел нас и перевёл свой взгляд на Тамру. Его глаза загорелись, а лицо выдало удивление. Он пристально рассматривал изменения в ее внешности, не пропуская ничего. Северин замечал и серебристо-серые глаза, и шелк перламутровых волос. Он точно так же смотрел и на меня когда-то. Я вскочила, загородив Тамру от его взгляда.
— Тамра, — он произнес её имя так, будто делал это в первый раз. Положил свою руку ей на плечо, и я вздрогнула. — Ты проявилась. Как чудесно.
— Ох, так она сейчас обрела важность для вас, — выпалила я и тут же пожалела о сказанном.
Северин переключил своё внимание на меня. Глаза у него стали холодными, как лед.
— Все и каждый в этой деревне важны для меня, Джасинда.
Его рука задержалась на Тамре, и мне захотелось отдернуть её.
Ага. Просто некоторые из нас важнее других.
— Это очень несправедливо с твоей стороны, считать иначе, — добавил он.
Я не поддалась искушению сказать ему, чтобы он заткнулся. Кассиану и так будет тяжело спасти нас от наказания своего отца. Я вздрогнула, когда мои глаза встретились с взглядом Северина. Я отвела взгляд. Моё сердце пронзила боль. Я предала свое племя. Я потеряла Уилла. Позволила сделать самое худшее.
Уголки рта Северина медленно поползли вверх в угрожающей ухмылке.
— Хорошо, что ты вернулась, Джасинда.
Я возвращалась в свой старый дом как заключенная. Старейшины следовали за мной. Казалось, не имело значения, что я вернулась добровольно. Кассиан настоял на том, чтобы указать им на это. Он повторил это несколько раз. Но важно было только то, что я покинула их, что я имела наглость ускользнуть, — «ценный товар», который осмелился бежать, когда у стаи были на него планы.
Войдя внутрь дома моего детства, я почувствовала себя странно. Помещение выглядело меньше, более тесным, и я разозлилась на себя. Этот дом раньше вполне всех устраивал. Вдохнула спертый воздух. Никто, вероятно, здесь не бывал с тех пор, как мы тайком выбрались посреди ночи.
Я посмотрела на диван с вмятиной на подушке в самом центре. Это было место Тамры, ее святилище. Избегая стаю как дефектный драко, она проводила много часов напротив телевизора. Картина казалась неполной без нее, но я понимала, что теперь так будет всегда. Северин приказал остаться Тамре с Нидией. Мама не спорила, потому что думала, что другой шэйдер лучше знает, как ухаживать за Тамрой, когда ее талант нуждается в контроле.