Радио и телевизор все больше сведений приносили о чудесах, происходивших на русском крейсере, журналисты изучали все обстоятельства, связанные с его продажей. Назывались имена адмиралов, которые запродали его в расчете получить деньги на строительство жилья для офицеров, но ни жилья, ни зарплаты морякам не выдавали, а денежки клали себе в карман и тратили на подачки высшим кремлевским чиновникам, которые и поощряли их распродавать боевые корабли Тихоокеанского флота, якобы устаревшие или недостроенные и не нужные для охраны морских рубежей России.
Узнавал об этом и весь мир, и все больше негодяев садилось за решетку, а Дмитрий с радостью потирал руки, считая свои трофеи в этом священном бою.
Он вершил свой суд предателям народа и Отечества и верил, что суд этот сродни тому страшному суду, который, как гласит Евангелие, будет вершить Господь при конце света.
В то время, когда «Русалка» проходила вблизи берегов Англии, Дмитрий вывел русский крейсер на просторы Средиземного моря, подставил бока корабля штормовому ветру и открыл замок крепежной колодки одного из сорока самолетов-истребителей, находившихся на палубе крейсера. И один из сорока самолётов, — они тоже были закуплены в России, — вмиг соскользнул с палубы корабля.
Это было третье действие спектакля. Дмитрий опустил занавес и приказал крейсеру следовать в Персидский залив.
Теснота на лодке диктовала стиль жизни экипажа, накладывала печать на характер взаимоотношений. Камбуз оккупировали женщины, там они варили, жарили, пекли, но многое делалось и на обеденном столе в кают-компании. Здесь чистили картошку, месили и разделывали тесто, шинковали овощи и фрукты. И в этой работе принимали участие мужчины, а сегодня ножом вооружился и Дмитрий.
— А что, братцы! — восклицал он весело. — Поживем под водой год-два и станем поварами! Вернемся в Питер и устроимся в рестораны.
— Два года? — удивилась Мария. — Это новость. Я состарюсь под водой, и кто меня тогда возьмет замуж?
— А вы замужем, — сказал Дмитрий. — К тому же подводная жизнь омолаживает человека, и вы станете тут еще краше. Вон посмотрите на Петра Николаевича — он уж почти десять лет плавает под водой, а румянец точно у красной девицы.
Капитан зарделся от смущения, румянец и точно выступил у него на щеках. Он сидел напротив Катерины и не смел поднять на нее глаза. Он раньше, хотя и был близко знаком с Дмитрием, но сестру его никогда не видел, и как только появился на лодке — еще там, в Малиновке, — так сразу же почувствовал магическую силу ее ласковых материнских темно-серых глаз. Именно материнских — такой эпитет пришел ему на ум при первом же знакомстве с ней. Она смотрела на него мягко, ласково и — улыбалась. Летами он был старше ее, а она говорила с ним, как с младшим, и угощала его как маленького, и просила не стесняться, а быть как дома. Сказала: