Обо всем этом он рассказывал королю Хасану. И видел, как все большим теплом загораются глаза Владыки, как он благодарен этому не очень-то складному, лишенному лоска и позы русскому парню.
— Вы знаете, о чем я теперь думаю: может быть, впервые вижу перед собой русского человека. Я, конечно, встречаюсь с дипломатами, политиками, — вот и недавно у меня были два ваших видных деятеля: председатель какой-то партии Гальюновский и лидер какого-то движения генерал Гусь. Я их принимаю, благодарен им за поддержку моей борьбы с американцами, вот только не слышу в них русской души, русского характера; того самого, о котором читаю в романах Толстого и Тургенева, Чехова и Достоевского. Такой характер я вижу у вас. Мне даже кажется, что вы сошли со страниц русских сказок, русских песен и романов. Когда я видел, как снимаете с неба вражеский самолет, я думал: вот таким, наверное, был Илья Муромец; когда я слушаю вашу беседу, я поражаюсь вашей открытости и смелости и думаю: такой у них, русских, характер. Такой, наверное, и главный герой их сказок Иванушка-дурачок.
— Такой, ваше величество, такой; это вы верно подметили. Мы все русские — дурачки; верим проходимцам и сажаем их за стол, отдаем последний кусок. Они, проходимцы, потому и власть у нас всю забрали, и все имущество, накопленное отцами, к себе пригребли. Мы — дети, и все как есть дурачки, мы даже женщин своих не умеем беречь.
Дмитрий смутился и замолчал: не наговорил ли он чего-нибудь лишнего? Но нет, король не хмурится, взгляд его карих широко открытых глаз становится еще теплее. И это поощряет Дмитрия ко все большим откровениям.
— У нас, ваше величество, где-то на севере народность есть такая: хозяин, оставляя на ночь гостя, жену свою ему предлагает. И в русском народе сейчас едва ли не так же все получается: мы своих женщин не защищаем, а с легкостью отдаем чужеземцам. Завидуем вам, видя, как вы женщин бережете. Ведь святость женщин — это святость рода, племени, — это нация!..
Король, слушая молодого человека, понимающе улыбался, а Дмитрий решил, что он окончательно запутался и не знает, что говорить. И замолчал. Чувствовал, как по щекам его гуляет румянец смущения, и оттого терялся еще более. Но король пришел ему на помощь. Он, морща лоб в глубокой думе, заговорил:
— Поражает меня сила вашего ума, вы смотрите в корень, говорите о главном, — видно, так же проницателен ваш ум и в мире техники. Вы, Митя, гений, и сами того не замечаете. И чтобы вас уберечь от всяких случайностей, я должен позаботиться о вашей безопасности. Надеюсь, вас не стеснит охрана. Я буду рад, если вы в моем Отечестве поживете долго. Считайте меня близким другом и отцом вашим. А?.. Я не слишком многого требую?..