— К ленчу. Сара, дорогая, ты ведешь себя, как будто ничего не случилось… Я имею в виду вчерашний вечер. Джеймс очень волновался… Ну, то есть я имею в виду, что он обычно не кричит.
— С Джи. Би. все в порядке, — Сара кинула огрызок яблока в камин и соскочила с кровати.
Дождь лил беспрестанно, поэтому она натянула старые слаксы и толстый зеленый свитер и вышла из комнаты как раз перед тем, как Пеппер собирался позвонить в гонг. Он посмотрел вверх и, увидев, что она закинула ногу на перила, сказал осуждающе:
— Мисс Сара, юные леди пользуются ступеньками, спускаясь по лестнице.
— Я не юная леди, и по перилам быстрее, — крикнула она в ответ и понеслась по широкому полированному поручню. Соскочив вниз, она оказалась в объятиях Джеймса.
За обедом Сара начала нервничать. Будет нелегко объяснить эти сто пятьдесят фунтов Джеймсу. Она точно знала, когда это произойдет: когда они допьют кофе, София поднимется наверх, чтобы вздремнуть после обеда, а они с Джеймсом в такой дождь будут вынуждены провести в библиотеке весь вечер.
Все прошло в соответствии со схемой. София подавила зевок и приступила к своему обычному ритуалу притворства.
— Какой ужасный день! Я, пожалуй, поднимусь к себе на полчасика.
Злясь на себя, Сара попросила:
— О, не уходи, София. Подремли здесь.
— Я никогда не дремлю после обеда, — с достоинством произнесла София. — Мне просто нужно подняться и уладить кое-какие дела.
София вышла, оставив Сару наедине с Джеймсом.
Сара принялась взволнованно ходить взад-вперед по комнате, бесцельно передвигая предметы на каминной полке.
Джеймс долго молча смотрел на нее, потом не выдержал:
— Сара, я вижу, тебе нужно что-то сказать мне и ты пытаешься набраться храбрости. Весь обед ты сидела как на иголках.
Она обернулась, засунула руки в карманы и быстро проговорила:
— Джи. Би., я запуталась.
Он улыбнулся про себя. Сколько раз уже она говорила ему эти слова! Штрафы за парковку машины в неположенном месте, за превышение скорости, за проскакивание на красный свет — автомобильные проступки Сары были многочисленными.
— В конце концов, — Сара надула губы, — мне больше не к кому пойти.
Он подумал о том, как прошлой ночью она в пижаме стояла на коленях на его кровати и сказала: «Ты все, что у меня есть, и я тебя очень люблю».
— Расскажи мне, — ласково сказал он, — что случилось на этот раз?
Она снова начала шагать по комнате.
— Джи. Би., я была такой дурой! Ты ведь предупреждал меня, а я не слушала. — Она плюхнулась на коврик рядом с ним и прижалась головой к его коленям.
— Мне нужно сто пятьдесят фунтов, — сдавленно сказала она.