— Но как я мог бы остановить рост массы? — спросил я.
Он покачал головой.
— Есть один способ предотвратить ее распространение. Но боюсь, что дело зашло слишком далеко.
— И что это за способ?
— Огонь.
— Ясно, — сказал я. — Но, вероятно, уже поздно.
— Во всяком случае, готовься спасти себя и Джанай, беги из Морбуса, а потом жди нашего возвращения.
— Я вернусь сюда с воинами, чтобы захватить Морбус и освободить тебя, — сказал Военачальник.
— Хорошо, Владыка. Но обязательно привези известие, что принцесса Гелиума выздоровела.
Глава XVI. Джеддак говорит
Я был в подавленном настроении, когда пробирался по туннелю обратно. Мне казалось маловероятным, что Джон Картер и Рас Тавас выживут в путешествии по диким Топям и доберутся до их западной границы. Владыка погибнет, моя обожаемая принцесса обречена на смерть. А тогда для чего жить мне? Я останусь навечно в этом жутком обличье, и Джанай будет для меня безвозвратно потеряна. Да, единственное, ради чего мне стоит жить, — это Джанай. Но крайней мере, я могу посвятить жизнь ее защите. Может, когда-нибудь мне удастся устроить ее побег из Морбуса. А теперь, когда я знаю этот туннель, побег не так уж безнадежен.
Наконец, я добрался до камеры 17. Я не мог удержаться, чтобы на некоторое время не задержаться и не посмотреть на свое тело. Оживит ли его когда-нибудь мой мозг? Вряд ли я мог ответить на этот вопрос, и поэтому я вышел из камеры и поднялся наверх. Возле кабинета я встретил Туи Гана.
— Я рад, что ты вернулся, — сказал он с облегчением.
— Почему? В чем дело? Что-нибудь случилось?
— Не знаю, просто я не знал, где ты был и что делал. Следили ли за тобой? Видел ли кто-нибудь тебя?
— Никто не видел меня. Но если и видели, что тут особенного? Я просто исследовал подвалы. Почему ты спрашиваешь?
— Шпионы Эймада были активны. Некоторых я знаю, а других подозреваю. Думаю, что Эймад послал еще нескольких шпионов, чтобы следить за тобою. Говорят, он был в ярости, когда женщина предпочла тебя, вместо того, чтобы остаться с ним и стать джеддарой.
— Ты хочешь сказать, что меня искали?
— Да. Везде. Они даже ходили в женские покои.
— Как ока? Они не увели ее?
— Неизвестно.
— Значит, ты не знаешь, здесь ли она?
— Нет.
Сердце мое упало. Я поспешил в покои Джанай. Тун Ган следовал за мной. Этот хормад был обеспокоен так же, как и я. Может, он достоин доверия? Хорошо бы. Сейчас мне как никогда нужны верные союзники. Особенно, если Эймад захочет забрать у меня Джанай.
Охранник возле двери узнал меня, отступил в сторону и впустил нас. Сначала я не заметил ее. Джанай сидела ко мне спиной, глядя в окно. Я окликнул ее, тогда она встала и повернулась ко мне. Казалось, она рада видеть меня, но когда ее взгляд упал на Тун Гана, глаза ее расширились от ужаса и она отшатнулась назад.