— Ты же заболеешь… — вдруг сказал Ши. — У тебя же нарушен обогрев.
«Какой я обеспокоенный…»
— Плевать, — сказал червячок, — я тебя нашла, и тебе не нужно больше кричать. А дальше… Мы — линны — регенерируем быстро.
— Сейчас. — Ши разогрел радиационный экран носового заборника. — Ты попробуй, тут тепло.
«Ну, просто вообще заботливый…»
Тори приложила лапки и улыбнулась.
— Электрокамин… Слушай, закрой глаза, я плащ посушу…
«…Он показал ей замерзшие звезды и расплавленное солнце; она подарила ему длинные перевитые тени и шуршание черного бархата. Он протянул к ней руку и коснулся мха, травы, вековых деревьев, радужных скал; кончики ее пальцев задели старые планеты и серебряный свет луны, вспышки комет и вскрик испаряющихся солнц».
— Не читай лежа, — сказал функционал маминого дедушки. — Это что у тебя?
— Да так… — Тори сунула книжку под истоптанный валик дивана. — Один из ранних поэтов Переходного века.
— А уроки выучила?
— А как же… Ажно на прошлой декаде… — Тори уткнула нос в подушку.
Функционал, шаркая тапками, пополз к Иа, увлеченно купающей пупсика в чернилах.
— Дедушка, — Тори резко села, — а что такое любовь?
Функционал опустился на тахту, понурил сухой птичий профиль. На его остром носу набухала светлая капля.
— Ну, это… — сказал он, — когда кто-то кого-то встречает и жить уже без него не может… Тоскует там… Мечтает…
— А кто кого?
Функционал молчал. Похоже, ему задремалось.
— Ну, не спи. — Тори потрогала его за плечо.
— А я и не сплю… — сказал ф-дедушка. — Совсем не сплю.
— А как тоскует?.. А о чем мечтает?..
— Ну, это… — Ф-дедушка совсем понурился. — О счастье, конечно… Задаст тебе мамаша…
— А правда, что линны раньше летали к звездам? — Тори зло нахмурилась.
— Мой дедушка был астронавтом! — гордо сказал функционал.
— А функционалом он не был?
Ф-дедушка вздрогнул. Над морщинистым веком всплыла светлая влага. Тори насупилась.
— Он своими руками отправил в переплавку последний звездолет и… стал, стал функционалом… — Ф-дедушка провел артритной рукой по лицу. — А как же иначе?.. Кому он стал нужен? Зато нужно было мыть посуду, стирать пеленки внучков, тереть хрен для холодца… А то, что он на соларскафе опустился в зону спикул… туда, в огонь нашего Керрути-Сола… Это, как говорится, его личная проблема, а вот пеленки — общественная… Память не нужна, опыт не нужен… Действительно, для посуды все равно, собирал ли ты органы или проходил метро… Выполняешь функции по присмотру за домашней шпаной, значит — функционал…
Тори обхватила дедушку за шею.
— А если на все плюнуть? А? И строить звездолеты или, как ты, субмарины?