В пятницу после школы — в день, когда Дайто и Сёто прошли Первые врата — я сидел на холме под одиноким деревом за несколько миль от школы. Мне нравилось приходить на это место, чтобы почитать, сделать уроки или просто посидеть в уединении, любуясь видом. Где в реальном мире найдешь такие живописные зеленые поля?
Прислонившись спиной к стволу, я разбирался со своей почтой. В ящике по-прежнему висели миллионы непрочитанных писем со всего земного шара. Я просматривал их всю неделю, но корреспонденции не убавлялось. Там были поздравления, мольбы о помощи, угрозы, приглашения на интервью, длинные и бессвязные обличительные тирады от пасхантеров, в прямом смысле повредившихся умом на почве Охоты. Были приглашения вступить в крупнейшие кланы, от Яйцерапторов, клана «Судьба», Ключников и команды «Банзай!». Им я даже ответил — вежливым отказом.
Притомившись читать «письма фанатов», я отсортировал сообщения с тэгом «бизнес». Среди них обнаружилось несколько предложений купить права на мою биографию от нескольких издательских домов и киностудий. Их я удалил без тени сомнений — я не собирался заявлять на весь свет, кто я такой. По крайней мере, пока не найду яйцо.
Также я получил несколько предложений от разных коммерческих компаний поучаствовать в их рекламе. Типа, разрешить им использовать имя и изображение Парсифаля. Один производитель электроники хотел ставить на свои консоли, перчатки и визоры значок «одобрено Парсифалем». Были также предложения от сети доставки пиццы, обувной фабрики и сетевого магазина шмотья для аватаров. Некий производитель игрушек желал выпускать коробочки для школьных обедов с изображением Парсифаля, а также коллекционные фигурки. Все эти компании предлагали перечислять деньги прямо на счет моего аватара.
Я не мог поверить своему везению! Написал им всем, что согласен — с одним условием: я ни при каких обстоятельствах не раскрываю свое настоящее имя и веду дела только посредством аватара.
Меньше чем через час посыпались ответные письма с приложенными контрактами. Я не мог проконсультироваться с юристом, но все контракты действовали всего один год, так что я решил — была не была. Поставил электронную подпись и отправил назад вместе с трехмерной моделью своего аватара для использования в рекламных материалах. У меня также запросили образец голоса, и я выбрал синтезированный густой баритон, как у актеров, озвучивающих трейлеры к фильмам.
Получив все, что им требовалось, мои новые спонсоры пообещали перечислить первые платежи в течение сорока восьми часов. Общая сумма не то чтобы была баснословной, но для того, кто вырос в штабелях, она казалась целым состоянием.