Я с легким удивлением скосила взгляд на девицу. Еще недавно она комком меха висела у меня на шее и билась в истерике, а теперь фактически командует. Ничего себе… четвертина!
Но возмущаться ее командирскими замашками не стала. Ведь для меня она сейчас источник информации о новом мире. О его традициях, нравах, обычаях и расах. Если уж я здесь, то зачем торопиться с выбором мужа. Мне же завалящий не нужен. Лучше поискать самого лучшего, подходящего именно мне, и главное — по сердцу.
— Тебя как зовут? — спросила ее.
— Невель Рыжуха. Я из клана лисиц, — быстро ответила оборотень, а потом, вновь неуверенно улыбнувшись, полюбопытствовала: — А ты эльфа?
Я вскинулась от такого оскорбления:
— Не сравнивай меня с этими трусами! Я — феида!
— Трусами? Эльфы? Феида? — опешила Невель. — А кто такие феиды?
Я выпустила и распахнула крылья, а лиса, остановившись, восхищенно выдохнула.
— Фе-е-ея?.. А в легендах сказано, что вы маленькие и слабые, а ты вон какая… сильная. А как ты здесь очутилась? Вас уже несколько тысяч лет никто не видел…
Невель обошла меня и, протянув руку, с трепетным «можно» благоговейно коснулась зеленого края моего крыла.
— Красивые-е-е! Ой, они же на ощупь как у бабочек: бархатные и тонюсенькие. А ты летать умеешь?
Ее замечания стали лечебным бальзамчиком для моего израненного самолюбия. А последний вопрос вызвал снисходительное самодовольство. Лениво взмахнув крыльями, от чего волосы и полы рубахи Невель затрепетали на ветру, я поднялась над землей метра на два, гордо заявив:
— Выше не могу — ветви мешаются.
Лисичка запрыгала от радости, хлопая в ладоши:
— Боги, они потрясающие. И такие яркие, цветные: чистое золото, а по краям — как сочная трава. Клянусь хвостом — ты счастливица, что можешь летать.
Ну честное слово, прямо восторженный парнишка-феид. Я приземлилась, убрала крылья и снисходительно похлопала девушку по плечу:
— Поверь, крылья не спасают от проблем. И не в их красоте счастье.
Невель кивнула понятливо и, хитренько посмотрев на меня, спросила:
— И как ты здесь очутилась? Из-за проблем?
Вспомнив слова Манулы о порталах, воспользовалась ее невольной подсказкой:
— Я не знаю, где это «здесь». Попала в блуждающий портал… нечаянно.
Невель нахмурилась и окинула меня внимательным оценивающим взглядом. Детская непосредственность в ее, почему-то мне кажется, грустном взгляде испарилась бесследно.
— Блуждающие порталы появляются лишь на Темных землях. И это знает каждый житель Раша.
— А мне, вот, достался один заблудившийся! — возразила я жестко. — И я не нечисть, между прочим.