— Хорошо, — согласился я, — а могу я попросить вас сделать мне копию с этой гравюры?
— Это через дирекцию, — сказала Лена, — надо оформить заказ, оплатить...
— И ждать полгода, — продолжил я.
Лена устало улыбнулась, давая понять, что это не ее проблемы, но любезно протянула мне карточку, где был записан инвентарный номер гравюры и номер стеллажа хранения.
Поблагодарив ее, мы с Крис вышли в коридор.
— Ты сейчас куда? — опросил я.
— Как куда? — не поняла Крис. — Нам же нужно вернуться на банкет по случаю презентации выставки.
— Да, конечно, — сказал я. — Ты иди туда, а я сейчас подойду.
Крис, видимо, решила, что я собрался в туалет, поскольку, не задавая больше никаких вопросов, пошла по лестнице вина. Подождав немного, я, применив кое-какие профессиональные навыки, выбрался из Эрмитажа прямо на Миллионную улицу, надеясь, что никто меня при этом не заметил.
Мимо мчались машины. Я остановил четвертое из проезжавших такси, полагая, что не все таксомоторные парки города обслуживаются людьми Беркесова. Назвав адрес шоферу, я заметил, как стоявший около Военно-морского архива серый жигуленок рванул с места с явным намерением зацепиться за наш хвост. Мы выскочили на Марсово поле, свернули на Садовую. Жигуленок продолжал висеть на хвосте.
Я вытащил двадцать долларов и протянул их шоферу. Он принял банкноту, вопросительно взглянув на меня.
— Серый жигуль, — сказал я. — Надо оторваться.
Шофер ухмыльнулся, понимающе кивнув головой. Мы проскочили мост через Фонтанку, пересекли Литейный и углубились в лабиринт улиц и переулков между Литейным и Суворовским проспектами. В одном из переулков шофер свернул под арку какого-то дома, проехал насквозь проходной двор, выскочил на какой-то незнакомой мне улице и, не глядя на меня, переспросил:
— Так вам на проспект Ударников?
Я кивнул.
В этот момент ожил радиотелефон. Женский резкий голос, видимо, принадлежавший диспетчеру, спросил:
— ЛБ 35-17! Где вы находитесь?
Шофер снял трубку:
— Везу пассажира в аэропорт.
— Хорошо, — сказала диспетчер, — свяжитесь со мной, когда освободитесь.
То, что они меня все равно вычислят, я нисколько не сомневался. Главное, чтобы они не вломились вслед за мной в квартиру Руановой.
Мимо мелькали громоздкие новостройки Ржевки.
— Где остановиться? — поинтересовался шофер. — Мы на Ударников.
— Прямо здесь и остановитесь, — потребовал я. — Мне сюда.
Я указал на первый попавшийся дом. Но шоферу, казалось, это было совершенно неинтересно. Лихо развернувшись, подняв тучу грязи и брызг, он исчез. Я побродил по проспекту, стараясь определить — следят за мной или нет, а заодно понять, где находится нужный мне дом.