для того, чтобы посмотреть, стоит ли продолжать со мной отношения. Но хотела оставить все между нами, пока не убедилась бы, что все не развалится на кусочки.
Я прикусила нижнюю губу. Это не было самой сумасшедшей вещью, что я слышала. Было даже похоже на меня — большинство своих отношений я скрывала от родителей, когда была подростком, потому что ненавидела мысль об их благом интересе и прощупывающих вопросах. Я знала, что они всегда считали такое возможным, поэтому это не станет для них таким сюрпризом.
Но они почувствуют себя преданными, и я этого совершенно не хотела. Сделать это, значит потерять их доверие, а это не было тем, о чем я думала, когда принимала предложение. Я впускала Бена в каждую часть моей жизни, позволяя ему влиять на мои отношения с другими людьми, позволяя ему контролировать мои слова и действия, даже если мы не были вместе. Если бы я дала правде вылиться наружу, все было бы разрушено.
Дело было в том, что я хотела помочь ему. Я не могла точно объяснить, почему. Но было что-то в его глазах, когда он говорил о Дарье, о своем прошлом… что-то другое. Я никогда раньше не видела этого взгляда, он появлялся только в то время, когда он думал о ней. Словно Дарья была его единственной слабостью, единственной брешью в его защите, где он не мог скрыть, кем являлся на самом деле.
У него все еще были к ней чувства. Я в этом не сомневалась. Из того, что я знала, все это было лишь уловкой, чтобы заставить ее ревновать. Возможно, не было даже никакого договора.
Что же, если это окажется правдой, мне самой не придется придерживаться условий сделки. Я не буду колебаться в том, чтобы унизить его на публике и уйти. Конечно, он друг Дэниела, но я была уверена, что любой здравомыслящий человек поймет меня.
Глядя на Бена, я видела одну вещь, которую я не могла отрицать.
Хорошо чувствовать, что в тебе нуждаются.
Я не могла вспомнить последний раз, когда ощущала такое. Мои родители были единственными людьми, с которыми я была близка в последнее время, несмотря на то, что это было не так, как раньше. В первый раз я почувствовала это, когда я вернулась из колледжа. Они все еще любили и были рады видеть меня дома, но впервые я почувствовала себя посторонней в собственном доме. Моя комната была слишком тихой, слишком чистой — словно музей. Я больше не принадлежала тому месту. Когда я росла, все наши жизни были сплетены, но я отрезала себя от них и сконцентрировалась на себе. В мое отсутствие они снова срослись, словно декоративные деревья, но уже без меня.
Они продолжали любить и поддерживать меня, но просто мне там больше не было места. Не так, как раньше.